北愛爾蘭：移植蕁麻根，幫助秧雞重返拉特林島

2025/04/22 | 環境

為了協助瀕臨絕種的秧雞繁衍，多個噸包的蕁麻已從北愛爾蘭各地運往拉特林島。這些蕁麻根莖已被證明對這種隱密的鳥類非常有效，因為它們提供了高大的植被，讓從非洲過冬歸來的秧雞可以躲藏。



這項年度挖掘和種植活動是皇家鳥類保護協會（RSPB）主導的「給秧雞一個家」計畫的一部分。儘管自1970年代以來，秧雞的數量一直在下降，但在過去五年中，該島上已發現三到五隻正在鳴叫的雄鳥。



從10月到2月，志工們在北愛爾蘭各地挖掘蕁麻根莖。志工們使用高壓清洗機清洗蕁麻，去除任何不需要的種子、土壤或無脊椎動物，然後將它們放入噸包中並運往拉特林島。



為了迎接它們的到來，島上一塊田地邊緣的地面被犁過，以便可以鋪開蕁麻根。皇家鳥類保護協會的保育官員安妮·吉查德解釋說，腐爛的青貯飼料包隨後被放在蕁麻根上，以「充當肥料」。她補充說：「下個季節將會長出蕁麻，希望秧雞會選擇這個地方繁殖。」



皇家鳥類保護協會駐拉特林島的管理員利亞姆·麥克福爾表示，該計畫「鼓勵了秧雞回來繁殖」。他表示：「秧雞是一種瀕臨絕種的物種，它們在紅色名錄上，如果不加以照顧，它們將會完全滅絕。」



由於秧雞返回時，高大的植被供應稀少，因此蕁麻因其快速生長的特性而成為理想的棲息地。麥克福爾先生補充說：「它們直接衝進蕁麻叢中並躲藏起來，然後它們開始呼喚伴侶，有時第一窩幼鳥可能就在蕁麻叢中。」



秧雞通常每個繁殖季節有兩窩幼鳥，一旦草長起來，它們也會在田地中央築巢。麥克福爾先生說，在季末，草會從中心向外「敏感地」和「緩慢地」切割，以便鳥類可以逃脫。他補充說：「我們在田地邊緣留下一大片未割的區域，包括蕁麻床，因為晚期覆蓋對它們的生長和準備遷徙回非洲同樣重要。」



皇家鳥類保護協會志工協調員菲奧娜·羅賓遜表示，他們的目標是在拉特林島上「創造一個可持續的秧雞種群」。她說：「兩年後，這些[蕁麻]將達到一個可愛的高度，它們[秧雞]將擁有一個美好的家。每個雄性都會有兩到三隻雌性，這個數字一直很穩定，我們希望它會穩定增長。我們正努力達到十隻，這樣我們就可以說我們在島上有一個可持續的種群。」



格萊尼斯·摩根參加了1月在巴利卡斯爾的沃特托普農場舉行的蕁麻挖掘活動。她說：「很高興看到結果，並意識到蕁麻的生產力有多高。我期待聽到我們該地區有更多的秧雞。」



肖恩·博伊德是一位退休的乳品農民，他參加了皇家鳥類保護協會的項目。博伊德先生解釋說：「六十年前，當我還是個和父親在農場上的小男孩時，你走在農場裡，在星期六晚上你本來可以看到三四十種不同的鳥類。」他表示：「十年前我退休後，我有時間觀察大自然和聆聽大自然，從那時起，我再次對它產生了興趣。參與大自然的活動可以說是在我內心深處孕育出來的。」



在英國，秧雞在《第五次關注鳥類保育》中被列為紅色。這種隱密的鳥類發出刺耳的嘎嘎聲作為其繁殖叫聲——主要在夜間聽到，有時會持續數小時。它們喜歡在草地和乾草田中築巢，這些地區有大量高大的植物覆蓋，它們大部分時間都躲藏起來。它們是北愛爾蘭和蘇格蘭部分地區的夏季遊客，在非洲中部和南部過冬。秧雞身體呈圓形，脖子長，像水雞，但喙短而粗。羽毛大多為黃褐色，背部有較深的條紋，側翼有淺色的條紋。喉嚨和眼睛上方有灰色斑塊。