英國研究中心致力保護可可豆未來，應對氣候變遷與病蟲害

2025/04/26 | 環境

在英國伯克郡一處看似普通的溫室中，一項重要的研究正在進行，目標是確保我們對巧克力的需求得以持續滿足。國際可可隔離中心位於阿伯菲爾德，隸屬於雷丁大學，其研究工作有助於保護全球可可作物免受病毒侵害。



這些溫室占地約四個網球場大小，種植了來自南美洲、西非和亞洲的300多株成熟可可樹。科學家們會對這些植物進行為期兩年的隔離檢疫，之後將 cuttings（插條）送往世界各地，以幫助在可可植物育種中創造多樣性。



可可豆是巧克力生產的原料，但近年來，由於氣候變遷和作物病害，可可豆價格飆升。據統計，全球可可產量因主要病蟲害而損失了30%。該中心協調員安德魯·戴蒙德博士表示，需要培育出「更具韌性」的新品種可可。



戴蒙德博士解釋說：「我們確保植物材料不含任何病蟲害——這個過程需要兩年時間。」



隔離檢疫後，研究人員將無病害植物的 cuttings 送往世界各地的其他研究機構。這些 cuttings 可被納入育種計畫，以培育出具有「內建」抗病蟲害能力、更高產量和更能耐受環境壓力的新品種。



戴蒙德博士表示：「這是一種安全的可可運輸方式，可以在其他國家培育出新型可可。」



為何這項工作在不生產可可的英國南部進行？戴蒙德博士解釋說：「在不生產可可的較冷國家進行中間隔離更好，因為沒有病蟲害風險。本質上，這裡擁有更安全的設施。」



雷丁大學考古學教授凱蒂·桑佩克也在該中心工作。她正在探索巧克力中可可的完整歷史，這種巧克力早在13世紀就已生產。她的研究檢驗了可可的收穫、加工方式，以及豆莢如何被打開以提取種子進行發酵。