英格蘭及威爾斯水務系統亟需加強監管，調查報告指出

2025/06/03 | 環境

一項具有里程碑意義的獨立調查初步結果顯示，英格蘭和威爾斯的水務系統正面臨困境，亟需更強有力的監管，以更好地保護消費者權益和環境。由前英格蘭銀行副行長喬恩·坎利夫爵士領導的獨立水務委員會於週二表示，污染、財務困難、管理不善以及基礎設施故障等問題已經動搖了公眾對水務部門的信任。



委員會強調，政府需要提供更清晰的指導方針，採取更完善的長期投資策略，並提升地方社區的參與度。這項審查由政府於去年十月啟動，起因是公眾日益關注污水排放和水費上漲的問題。



坎利夫爵士指出，水務部門存在根深蒂固、系統性的多重問題，包括政府在戰略和未來規劃上的不足、監管機構在保護消費者和環境方面的失職，以及部分水務公司及其所有者未能充分兼顧公共利益和私有利益。



環境大臣史蒂夫·里德回應稱，水務系統已經「崩潰」，並表示政府將全面回應委員會的調查結果。威爾斯政府的發言人也對委員會表示感謝，並表示正在研究其調查結果。



坎利夫爵士特別強調了環境署、威爾斯自然資源部和水務局等監管機構在確保私營水務公司以「公共利益」為前提運營方面的作用。他表示，環境監管機構不僅需要更多的人力和資源，還需要現代科技來監測並追究公司的責任。在經濟監管方面，水務局需要更密切地關注和監督水務公司，並在早期介入，以支持公司改進。



水務委員會補充說，正在考慮對監管機構進行「重大精簡和調整」，以應對這些挑戰。環境署和水務局均表示歡迎初步調查結果，並將在最終報告提交政府之前，繼續與坎利夫爵士及其團隊合作。



水務行業協會Water UK副執行長斯圖爾特·科爾維爾表示，水務行業深知公眾的不滿和信任缺失。他希望委員會能夠提出一套方案，幫助他們通過更快、更好地響應公眾的合理需求來重建信任。



環保人士對加強監管的呼籲表示歡迎，但同時表示，需要更加關注水務公司本身的重組。River Action UK執行長詹姆斯·華萊士表示，需要考慮如何將水務公司納入公共利益，將水質放在首位，並根據其對環境和客戶的保護情況來評估績效。



氣候變遷、人口增長和其他因素正在給水務部門帶來越來越大的壓力，同時，該部門也面臨著數十年的投資不足問題。日益加強的監測使得公眾更加關注污水排放量，2023年和2024年，污水從溢流管排放的總時間均超過360萬小時。在潮濕天氣下，將未經處理的污水排放到河流和海洋中可能是合法的，但仍然可能對人類和環境構成風險。但有證據表明，在乾燥天氣也可能發生污水排放事件。



今年四月，英格蘭和威爾斯的水費平均上漲了26%，因為監管機構批准了水務公司數十億英鎊的投資計劃，旨在升級供水系統並減少污水排放量。