威爾斯水鼴瀕臨絕種，食用亮粉能幫助牠們嗎？

2025/05/18 | 環境

在威爾斯，瀕臨絕種的水鼴正面臨嚴峻的生存危機。為了拯救這些可愛的小動物，保育人士正嘗試一種創新的追蹤方法：餵食牠們可食用的亮粉。



水鼴曾廣泛分布於威爾斯南部，但根據野生動物信託基金會的說法，現在僅在少數地區還能發現牠們的蹤跡。由於水鼴天性害羞，難以追蹤，保育人士一直在尋找新的方法來觀察牠們的野外族群。



威爾斯自然保育協會希望透過提供這些動物閃閃發光的食物，讓亮粉隨著牠們的排泄物排出，進而提供重要的追蹤線索。該協會的執行長Rob Parry表示，他的團隊已諮詢過獸醫，確保這種可食用且可生物分解的亮粉（通常用於裝飾蛋糕）對這些半水生生物無害。



Parry說明，過去自然保育工作中也曾對其他物種使用類似方法，例如在獾喜愛的花生中加入藥丸。這次他們將這個概念縮小到水鼴的尺寸，改用亮粉。



如果水鼴願意食用亮粉，亮粉就會出現在牠們的糞便中，保育人士便能追蹤這些常被誤認為褐鼠的小型哺乳動物。透過使用不同顏色的亮粉，保育人士還可以追蹤不同水鼴家族的活動範圍。



追蹤水鼴的足跡後，保育團隊就能調整牠們的棲息環境，例如移除濕地中的入侵性針葉樹，或用柵欄圍住特定的河岸，以防止綿羊啃食。這些措施有助於水鼴在不受干擾的情況下擴散，並可能成為拯救牠們的關鍵。



目前，研究團隊正在圈養的水鼴身上測試這個理論。這些水鼴是威爾斯自然資源部門（NRW）更廣泛的計畫的一部分，旨在將水鼴重新引入野外。NRW的Richard Davies表示，亮粉被灑在蘋果塊上，雖然蘋果不是牠們在野外的正常飲食，但這些動物在圈養環境中非常喜愛蘋果，而且生長良好。雖然成功繁殖了數百隻水鼴並將其重新引入野外，但他強調，野放並不保證牠們一定能存活。



在場景測試中，灑滿紫色亮粉的蘋果被放在水鼴的筆籠中。起初水鼴並未靠近，但一小時後，大部分的蘋果都被吃掉了。在另一次測試中，研究團隊在24小時後發現了帶有亮粉的糞便，讓團隊感到振奮。



Parry表示，如果沒有這類干預措施，水鼴的未來將難以預測。過去幾十年來，牠們面臨了濕地棲息地流失、被迫進入狹窄的溝渠等問題，而最大的威脅則是美國水貂，這種入侵物種是水鼴的完美掠食者。



如今，Parry對水鼴的未來抱持更樂觀的態度。這些以對環境變化敏感而聞名的動物，並沒有排斥亮粉，這無疑是一大進展。