研究顯示：古老隕石撞擊可能影響早期地球生命

2025/04/30 | 環境

一項最新研究指出，一塊巨大的隕石撞擊了現今蘇格蘭西北部，其時間比先前預估的晚了兩億年，並且可能對地球上的早期生命形式產生了影響。



據了解，這顆隕石在蘇格蘭高地部分地區形成了一層名為「斯塔克法達層」（Stac Fada Member）的岩石。過去認為這次撞擊事件發生在12億年前，但由聖安德魯斯大學和澳洲科廷大學主導的新研究顯示，實際時間為9.9億年前。



更重要的是，研究還表明，這次撞擊發生時間與早期淡水真核生物（植物、動物和真菌的古老祖先）的出現時間相近。科學家利用岩石中微小的鋯石晶體作為地質「時間膠囊」，以此來確定隕石撞擊的年代。



科廷大學的克里斯·柯克蘭教授表示，重新修正的年代顯示，這些生命形式在蘇格蘭出現的時間與隕石撞擊的時間大致相同。這引發了一個有趣的問題：大型撞擊是否可能以某種方式影響了環境條件，進而影響了早期生態系統？



柯克蘭教授補充說，雖然撞擊坑本身尚未被發現，但這項研究收集了更多線索，可能有助於最終確定其位置。



聖安德魯斯大學的托尼·普拉夫教授指出，這次撞擊發生在一個由河流、湖泊和河口塑造的地貌上，那裡存在著繁榮的微生物生態系統。普拉夫教授說明，撞擊通常會摧毀地表並形成深坑。斯塔克法達的獨特之處在於，它不僅保存了撞擊事件的記錄，還保存了撞擊前古老生態系統存在的實際地表，以及這些生態系統如何從這場自然災害中恢復過來的記錄。



美國太空總署約翰遜太空中心和樸茨茅斯大學也參與了這項研究合作。相關研究成果已發表在《地質學》期刊上。