鋼鐵廢料成生態救星？威爾斯礦渣堆或成生物多樣性熱點

2025/04/18 | 環境

在威爾斯，鋼鐵產業的廢棄物——礦渣，正被視為拯救當地珍稀植物的新希望。生態學家指出，這些過去被視為廢料的物質，可能成為提升生物多樣性的關鍵。



斯旺西的生態學家巴里·斯圖爾特長期觀察到，在礦渣堆上，許多瀕臨滅絕的植物能夠自然生長。他目前正與卡馬森郡議會合作，建立一個試驗區，希望能培育例如野生甘草等在威爾斯僅存於兩處的稀有植物。



礦渣堆是礦場或工業場所堆積的廢棄物。斯圖爾特先生過去30年來持續記錄植物生長狀況，他逐漸發現，凡是有礦渣存在的地方，野花通常生長良好。他在尼思港塔爾伯特的巴格蘭一處地點，意識到礦渣的價值。他說，在適當的季節，那裡的礦渣地會變成一片色彩繽紛的花海，其中不乏瀕臨絕種的植物。



研究顯示，礦渣的化學成分與石灰石相似，加上沙子的作用，能為那些通常生長在沙丘和鈣質草地上的植物提供理想的生長環境。而這兩種棲息地恰好是英國物種最豐富的地區。這種協同效應使得礦渣的生物多樣性評級甚至高於天然棲息地。儘管是人造環境，卻擁有令人難以置信的多樣性。



近距離觀察，礦渣堆看起來像佈滿小孔的軟石塊。斯圖爾特表示，儘管礦渣是人造副產品，但不會造成任何污染。它不會產生毒性，但會改變土壤的化學性質，因此農民會將其磨成細粉施用於農田，以提高農作物的產量。他補充說，唯一不適合使用礦渣的地方是物種豐富的酸性草地，因為它會提高土壤的pH值，但總體而言，礦渣對環境非常有益。



斯圖爾特與卡馬森郡議會的試驗項目正在Llanelli的舊杜波特鋼鐵廠的一部分地點進行。他希望證明，將礦渣與沙子混合鋪撒在已開墾為草地的區域，能鼓勵野花重新生長。保育和自然保護區經理保羅·奧布里表示，他的團隊「真的希望它能複製開放的鑲嵌棲息地」。他預期，在幾年後，這個地區將會開滿沿海原生野花，人們可以近距離觀賞，而不必擔心踩踏或損壞它們。奧布里補充說，該地點還將成為「大量昆蟲」的家園，並會增加一些蜜蜂旅館和長椅。



據了解，威爾斯鋼鐵廠周圍約有5億噸礦渣。斯圖爾特堅信，礦渣是拯救稀有植物的「遊戲規則改變者」。 他表示，在不斷面臨環境壓力的情況下，礦渣的發現為恢復重要棲息地帶來了新的可能性。