勞斯萊斯創辦人之一查爾斯·勞斯：鮮為人知的威爾斯血統

2025/02/06 | 綜合

勞斯萊斯汽車常被視為英國的代表性品牌，但鮮為人知的是，創辦人之一的查爾斯·勞斯，其實擁有威爾斯血統。



查爾斯·勞斯於1877年8月27日出生於倫敦，他的父親是第一代朗卡多克男爵，母親是朗卡多克男爵夫人。儘管出生於倫敦，查爾斯童年時期大部分時間都在位於蒙茅斯郡的家族宅邸亨德雷莊園度過。他的父親曾擔任蒙茅斯郡的保守黨國會議員。



求學期間，查爾斯熱衷於自行車運動，並在劍橋大學就讀時對機械和汽車產生了濃厚興趣。1896年，18歲的他前往巴黎，以225英鎊購入了他的第一輛汽車——標緻Phaeton，這也是威爾斯最早的三輛汽車之一。



之後，查爾斯開始購買更多的汽車，並參加英國和歐洲的汽車比賽。他共同創立了英國汽車俱樂部，並積極遊說取消對汽車的限制。



1903年，查爾斯創立了英國最早的汽車銷售公司之一，C. S. Rolls & Co.，主要進口和銷售來自法國和比利時的汽車。隔年，他與工程師兼汽車製造商亨利·萊斯合作，共同創立了勞斯萊斯公司，這個名字後來享譽全球。



除了對汽車的熱愛，查爾斯在航空領域也頗有建樹。他曾駕駛氣球飛行170次，包括參加1906年的戈登·班尼特國際氣球賽，並因飛行距離最長而獲得金牌。1909年，他曾駕駛氣球將母親從特雷芬韋帶回家，向公眾展示了航空的可能性。



查爾斯對當時尚在發展中的飛機技術也深感興趣。他曾與威爾伯·萊特一同在法國飛行，時間長達四分二十秒，成為第二位乘坐飛機的英國人。



1910年6月，查爾斯·勞斯成為第一位不間斷往返飛越英吉利海峽的人。蒙茅斯郡議會原本計劃為他豎立雕像，以紀念這項成就，但不幸的是，僅僅一個多月後，年僅32歲的查爾斯在伯恩茅斯的飛機事故中喪生，時間是1910年7月12日。他成為英國第一位在動力飛行器事故中喪生的人。



查爾斯被安葬在蒙茅斯郡朗卡多克·費邦·阿費爾的聖卡多克教堂墓地。為了紀念他所取得的成就，在蒙茅斯阿金考特廣場上豎立了他的雕像。