英國世襲貴族面臨改革，恐將退出上議院

2025/04/19 | 政治

在英國，世襲貴族制度正面臨重大變革。如果政府提出的《上議院（世襲貴族）法案》獲得通過，目前上議院中僅存的87名世襲貴族將被迫離開，這項改革再次引發了對於上議院組成的辯論。



德文伯爵查理·寇特奈（Charlie Courtenay）坦言，家族對於「被處決」並不陌生。他的祖先亨利·寇特奈曾被囚禁於倫敦塔並處決，如今，身為世襲貴族的他，也即將面臨政治生涯的轉變。



長久以來，世襲貴族享有在議會中制定和辯論法律的權利，這項權利世代相傳。然而，前首相托尼·布萊爾在1999年形容世襲貴族的存在是「時代錯誤」，並廢除了600多個世襲貴族席位，僅保留了92個作為暫時妥協。



如今，新一屆政府希望徹底終結這一制度。部分貴族對此表示理解，自由民主黨的瑟索勳爵（Lord Thurso）認為，認為世襲貴族擁有獨特才能的想法「可笑」，並稱目前的改革只是「在需要處理的事情上貼上創可貼」。



儘管瑟索勳爵支持廢除世襲貴族，但他對於改革是否能帶來實質改變表示懷疑。他認為，上議院需要 legitimacy，才能對政府產生影響力。他認為，一個由退休議員或因祖父輩關係而繼承席位的貴族組成的議院，並不能有效地發揮第二議院的作用。



保守黨的豪勳爵（Lord Howe）則對上議院充滿熱情。他於1984年繼承爵位，並曾在政府中擔任要職。他表示，自己熱愛上議院，並偶爾能感受到自己做出了一些貢獻。



工黨的哈金勳爵（Lord Hacking）是一位罕見的工黨世襲貴族。他支持工黨的改革立場，但也表示遺憾。他認為，未來一些最優秀的世襲貴族可能會被邀請成為終身貴族。



另一方面，德文伯爵則為世襲貴族制度辯護。他認為，在當前過度消耗自然資源的時代，世襲貴族能夠提供「長期、跨世代的視野」，並且更不容易受到短期政治利益的驅動。在卸任之前，他希望能推動修正案，以消除禁止女性繼承爵位的「父權、厭女」規則。



無論他的修正案是否被接受，他的孩子們幾乎肯定不會僅憑爵位就能進入上議院。對此，德文伯爵表示坦然接受，並認為這只是家族逐漸走向沒落的又一步。