英國工黨黨魁堅守冬季燃料補助政策，黨內外壓力倍增

2025/05/07 | 政治

面對黨內外日益高漲的呼聲，工黨黨魁施凱爾爵士（Sir Keir Starmer）堅決捍衛取消數百萬退休人士冬季燃料補助的決定。約45名代表英格蘭北部和中部選區的工黨議員，紛紛加入敦促政府重新考慮這項政策的行列。



在首相質詢時間，保守黨領袖凱米·巴德諾赫（Kemi Badenoch）向施凱爾施壓，要求他「聽取自己黨派的意見並改變方針」。工黨在上週英格蘭地方選舉中表現不佳，失去了三分之二的市議員席位，部分原因歸咎於這項政策。



改革英國黨（Reform UK）也在朗科恩和赫爾斯比（Runcorn and Helsby）的補選中擊敗工黨，以僅僅六票的優勢，推翻了近15,000張的多數票。選舉結果導致包括威爾斯首席部長埃盧尼德·摩根（Eluned Morgan）在內的重要工黨人物，紛紛呼籲重新考慮削減冬季燃料補助。



然而，政府週二堅稱不會改變這項去年推出的政策。在下議院，巴德諾赫詢問首相是否承認「取消數百萬退休人士的冬季燃料補助是錯誤的」。



施凱爾在為這項舉動辯護時表示：「本屆政府的首要任務是，在前屆政府失去控制後，重新整頓我們的財政。這是為了應對他們留下的220億英鎊的黑洞。由於我們的行動，我們穩定了經濟。」



他還強調，政府致力於三重鎖定機制，根據該機制，養老金每年都會根據通貨膨脹率、平均收入或2.5%中的最高者上調。



巴德諾赫反擊說：「唯一的黑洞是首相自己挖的。這個問題影響到一些最貧困和最脆弱的退休人士。他在唐卡斯特（Doncaster）的市長說這是錯誤的。他在威爾斯（Wales）的首席部長說這是錯誤的。甚至他自己的議員也說這是錯誤的。他拒絕在這件事上聽取我的意見，他至少會聽取自己黨派的意見並改變方針嗎？」



施凱爾回應說：「沒有其他政黨說明他們將如何投資於我們的國民保健署（NHS）和公共服務。」



自由民主黨領袖艾德·戴維爵士（Sir Ed Davey）也敦促首相取消削減措施，稱這是「選民上週向部長們發出的信息之一」。



冬季燃料補助是一筆介於200至300英鎊之間的 lump sum，旨在幫助應對寒冷天氣期間更高的能源成本。過去，所有退休人士都可以獲得這筆補助，但去年政府將其限制在僅限於最貧困的人士，即那些有資格獲得養老金credit和其他與收入相關的福利的人士，以節省14億英鎊。



這項政策並未出現在工黨的大選宣言中，意味著大約900萬退休人士不再有資格獲得這筆補助。反對削減的工黨議員認為，逆轉這項政策將是首相正在傾聽選民意見的明確信號。然而，一些更接近政府想法的人士質疑，在這個階段改變方針是否會帶來任何政治利益，他們認為損害已經造成。



對殘疾福利變更的批評可能會成為一個更緊迫的問題，該變更將使人們更難申請個人獨立津貼（Pip），下議院可能會在下個月進行投票。鑑於工黨佔多數，政府沒有可能輸掉投票，但它可能會成為更廣泛不滿的焦點。