英國政府擬削減福利支出，能否奏效？

2025/03/18 | 政治

英國政府正計劃大幅削減用於勞動年齡人口的福利支出，未來幾年預計將削減數十億英鎊。重點將放在減少健康和身障福利的支出。由於這項支出快速增長，許多人認為為了英國的公共財政，以及鼓勵有工作能力者重返就業市場，必須加以控制。



具體計畫包括削減部分福利的金額，收緊其他福利的申請資格，同時投資幫助人們就業。事實上，過去15年來，歷屆政府都曾試圖在福利預算中節省開支，但成效不一。



官方預測顯示，18至64歲人口的健康和身障福利支出將從2023-24年度的485億英鎊，增加到2029-30年度的757億英鎊，佔英國經濟的比重將從1.7%升至2.2%。



政府希望通過將部分現有傷殘福利金的金額維持在固定水平（而非隨通貨膨脹調整）來控制整體支出。此外，還計劃削減許多新申請人的福利金。然而，過去的經驗顯示，即使削減了個人福利金的價值，如果申領人數持續增加，長期而言可能難以對整體支出產生顯著影響。



政府還計劃通過收緊部分傷殘福利（尤其是個人獨立津貼，PIP）的申請，來控制整體福利支出。但過去15年來，改變這些福利的申請資格的努力並未取得預期的效果。例如，2013年引入PIP旨在取代舊的殘疾生活津貼，並通過減少符合資格的人數，每年節省14億英鎊。然而，改革最終僅節省了1億英鎊，而申領人數反而增加了。官方數據顯示，針對福利申請做出的拒絕決定經常受到質疑，且約有三分之二的案件在獨立仲裁庭上對挑戰者有利。



此外，政府也希望通過鼓勵人們就業來節省福利支出。目前，約93%的傷殘福利金申領者沒有工作。政府的提案之一是對傷殘福利金申領者進行更頻繁的重新評估，以確定他們的情況是否發生變化，以及是否可以期望他們現在能夠工作。政府表示，患有「最嚴重、終身健康問題」的人將不會面臨未來的重新評估，但尚未明確具體哪些疾病符合條件。



專家認為，政府應更定期地重新評估領取健康和身障福利金的人是否仍然無法工作，如果發現他們的情況發生變化，應為他們提供額外的支持以進入勞動力市場。