澳洲選舉為何強制投票？解析強制投票制度的影響

2025/05/02 | 政治

澳洲即將舉行新一屆政府選舉。與其他國家不同，澳洲公民不僅是去選出他們偏好的候選人，更是在履行一項法律義務：強制投票。自1924年以來，澳洲所有年滿18歲的公民都必須參與投票，未履行者將面臨20澳元（約13美元或10英鎊）的罰款。



在許多國家努力提高投票率之際，澳洲卻擁有全球最高的投票率之一。根據官方統計，2022年舉行的上次聯邦選舉，投票率高達約90%。相較之下，2024年英國大選的投票率為60%，同年美國總統大選的投票率為64%。



強制投票在澳洲獲得廣泛支持，被視為確保社會各階層都能被代表的方式，而不僅僅是那些選擇投票的人。



澳洲政府採取多項措施降低投票門檻。例如，選舉通常在星期六舉行，方便更多勞工前往投票站。雇主也有義務在選舉日給予員工帶薪休假，確保他們有足夠的時間投票。此外，投票站附近的烤肉攤上販售的「民主香腸」也成為澳洲選舉的獨特風景。



1924年《選舉法》修正案將聯邦選舉改為強制投票，效果立竿見影：投票率從1922年選舉的不到60%躍升至1925年的超過91%。



強制投票的一大優點是賦予選舉結果更高的正當性。澳洲選舉委員會發布的指南指出，由強制投票選出的議會更能準確反映選民的意願，並鼓勵制定能全面解決選民價值的政策。但另一方面，強制投票也可能導致「 pork barrelling」（以政府資金進行能贏得選民支持的項目），因為各政黨會將重點放在爭取邊緣選民上。



儘管對於強制投票如何影響政黨所倡導的政策議題，目前尚無明確的科學共識，但許多人認為它有助於減少政治兩極化，因為它能吸引更多中間選民。反之，在沒有強制投票的地區，各政黨可能會傾向於迎合更極端的選民。歷史學家Judith Brett指出，強制投票有助於確保弱勢群體得到更好的代表。研究顯示，經濟狀況較差的人投票的可能性也較低。因此，當所有群體，包括窮人，都必須投票時，政治人物在爭取選票時，就必須考量到所有人的需求，這有助於實現更平等的公共政策。



自1967年以來，澳洲的民意調查顯示，公眾對強制投票法的支持率一直維持在70%左右。儘管數十年來，一直有人呼籲終止強制投票，認為公民應該有權選擇是否投票，但這些呼聲並未獲得廣泛支持。在2022年，77%的澳洲人表示，即使沒有強制規定，他們仍然會去投票。