蘇格蘭地方政府面臨預算困境，6.5億英鎊缺口待解

2025/05/22 | 政治

蘇格蘭地方政府正面臨嚴峻的財務挑戰。儘管政府撥款有所增加，但由於通貨膨脹、成本上升以及公共服務需求增長等多重因素影響，今年預計仍將面臨高達6.47億英鎊的預算缺口。



蘇格蘭審計委員會警告，政府的資金投入未能跟上不斷上漲的物價和日益增加的服務需求。為了彌補預算缺口，各地議會不得不採取削減開支、提高稅收、增加收費以及動用儲備金等措施。



審計委員會指出，公共部門的薪資協議以及英國政府提高雇主國民保險金等政策，將進一步加劇地方政府的財政壓力。地方政府的主要收入來源於政府撥款，用於支付工資、學校運營、道路維護和垃圾收集等日常開支。



蘇格蘭政府計劃在2025至2026年度向地方政府提供152億英鎊的資金，較上一財政年度實際增長6%。然而，不斷增加的財政壓力意味著地方議會的預計支出與其獲得的資金和收入之間將存在6.47億英鎊的差距。與2024至2025年度相比，這一缺口增加了5200萬英鎊，預計未來兩年的累計收入預算缺口將達到9.97億英鎊。



為了解決資金短缺問題，蘇格蘭所有地方政府都將地方稅至少提高了6%，其中福爾柯克議會的增幅最高，達15.6%。地方稅的普遍上漲意味著民眾對地方服務的期望更高，而人口老齡化也給照護等服務帶來了額外的壓力。



報告顯示，企業服務和兒童服務受到的累計削減幅度最大，分別為6800萬英鎊和5800萬英鎊。由於地方政府警告稱未來將不得不進一步削減開支，審計委員會認為這種做法是不可持續的。委員會成員表示，在經歷多年的資金挑戰後，地方議會的財政狀況目前岌岌可危，需要與社區和合作夥伴合作，以更快地實現變革。



雖然用於建築和基礎設施的整體資本支出增加了16%，達到7.8億英鎊，但尚未恢復到之前的水平。報告警告稱，地方政府將嚴重依賴借貸來資助其在2025至2026年度計劃的47億英鎊資本投資。東洛錫安和斯特靈兩個地方政府的資本支出減少預計將抵消收入支出的增加，導致其整體預算實際減少。



地方政府協會發言人表示，該報告證明了地方政府面臨的財政壓力。不斷上漲的通貨膨脹、雇主國民保險金和工資上漲導致的成本增加，以及對社會照護等重要服務不斷增長的需求，正在將地方預算推向崩潰的邊緣。



各黨派代表紛紛呼籲政府提供持續公平的資金，並與地方議會合作，實現服務的現代化，使其適應未來發展。