倫敦金融城獨特選舉制度：企業也能投票選議員

2025/04/12 | 政治

在英國的地方政府體系中，倫敦金融城（City of London）一直以來都相當特殊，與英格蘭其他城市和自治市不同，它在歷史長河中倖免於改革。這歸功於《大憲章》所保障的城市自由與習俗，自1215年約翰王在蘭尼米德簽署這份權利憲章以來，這些特權一直受到嚴格保護。



因此，倫敦金融城擁有獨特的運作方式。此地的地方議會，更準確地說是「Common Council法庭」，由100名common councillors和25名aldermen組成。其25個選區擁有獨特名稱，如Cripplegate Without、Cripplegate Within、Vintry、Queenhithe和Bread Street。



每個選區選出2至10名議員，具體取決於選民人數，任期四年。每個選區還有一名alderman，任期六年。而市長則從aldermen中選出，任期一年。



此外，還有beadles，即每個選區選出的官員，其職責包括在wardmote（撒克遜語，意為選區會議）上負責會議的開始、結束和維持秩序。



對於這個居民人口約6,800人的英國最小地方政府區域而言，這似乎有大量的代表。但實際上，有超過65萬人在倫敦金融城工作，但不住在那裡，其中一些人也可以投票。



凡在「Square Mile」內設有辦事處的公司，都可以根據其在這些辦事處工作的員工人數，指定投票人。員工9人或以下的機構可指定1名投票人，員工最多50人的機構每5人可指定1名投票人，員工超過50人的機構可指定10名投票人，每增加50名員工可額外指定1名投票人。若機構在金融城內設有多個辦事處，每個辦事處均有權指定一名或多名投票人。即使這些辦事處位於同一選區，只要它們不是「實際連接」的，就可各自擁有投票權。



獲指派的投票人必須在相關辦事處工作。公司有責任自行決定如何指派投票人，但選舉採取不記名投票。投票人可親自前往選區內的投票站投票，或以郵寄方式投票。只要投票人不住在金融城，就可以在金融城和其住址所在地投票。



2024年的數據顯示，企業投票人超過13,700人，居民投票人約6,500人。



要當選Common Council法庭議員，還有一項額外要求：必須擁有倫敦金融城自由身份（Freedom of the City of London），這是英國唯一有此規定的議會。



關於這種自由身份的措辭反映了其歷史淵源：倫敦金融城網站稱，「有多種方式可以申請自由身份：通過服役、通過世襲、通過提名或通過行業公會的推薦」。



目前有113家行業公會，這是一種倫敦古老和現代行業的行會或專業協會。許多公會的名稱都帶有已消失的工藝色彩，如horners（處理動物角的人）、tallow chandlers（用動物脂肪製作蠟燭的蠟燭製造商和銷售商）和paviors（鋪路工人）。最古老的是The Worshipful Company of Mercers，或稱general merchants（綜合商人），於1394年獲得行業公會地位。最新的是The Worshipful Company of Communicators，於今年早些時候獲得這一地位。



與行業公會相關的古老傳統包括行業公會成員選舉城市法警和市長的權利。



除了加入行業公會外，還有其他方式可以獲得倫敦金融城自由身份。在倫敦金融城選民名冊上登記至少一年的人，無需申請或獲得Common Council批准即可獲得城市自由身份。



您也可以支付180英鎊的費用，通過提名申請自由身份，但您必須由兩位common councillors、aldermen或行業公會成員推薦。這些申請必須獲得Common Council法庭的批准。



最後，對於希望競選Common Council法庭議員，但無法「輕易接觸」市長、法警、aldermen、common councillors或行業公會成員的人，還有一個特殊類別。「在這種情況下，申請人可以由在該市註冊的任何兩名選民或有資格簽署護照申請的兩個人支持。」