英國政府延遲發布兒童貧困戰略，引發各界關注

2025/05/24 | 政治

英國政府原定於春季公布的兒童貧困戰略，目前已確定延遲發布。據了解，兒童貧困工作組仍在擬定該戰略，其中一項考慮中的措施是是否取消「兩孩福利上限」。部分工黨議員長期以來一直呼籲取消這項政策。



據消息人士透露，該戰略預計將在秋季預算案公布前夕公布，以便政府說明任何政策變更的資金來源。政府發言人表示，政府「決心降低兒童貧困」，並承諾「今年稍晚」公布該戰略。



兒童貧困工作組由就業及退休保障大臣莉茲·肯德爾和教育大臣布里奇特·菲利普森共同主持，於去年七月啟動。當時，首相正受到來自蘇格蘭民族黨（SNP）和部分執政黨議員的壓力，要求取消兩孩福利上限。



該政策於2017年由當時的保守黨政府推出，禁止大多數家庭為2017年4月之後出生的第三個或更多孩子申請需要經濟狀況調查的福利。據估計，這項政策影響了150萬個家庭。



工黨政府去年上任時表示，他們沒有足夠的資源取消兩孩福利上限。工黨魁首基爾·斯塔默當時表示，沒有任何單一政策可以解決這個複雜的問題。



財政委員會主席、工黨議員梅格·希利爾表示，取消上限是「我們在本屆議會中讓兒童脫貧的唯一途徑」，並引用其分析數據指出，取消該上限將花費政府約20億英鎊，而管理兒童貧困的影響則需要400億英鎊。



蘇格蘭民族黨的就業及退休保障事務發言人克絲蒂·布萊克曼譴責延遲發布該戰略是「可恥的」。救助兒童會英國政策主任丹·帕斯金斯表示：「基爾·斯塔默不取消殘酷的兩孩上限，每個月都有成千上萬的兒童陷入貧困。」



然而，特魯塞爾信託慈善機構政策主任海倫·巴納德表示，延遲「可能是好消息」，並補充說，延遲推出一項包含「真正保護兒童免受飢餓和貧困」措施的戰略會更好。



政府發言人表示：「我們已經擴大了免費早餐俱樂部，對校服費用設定了上限，提高了最低收入者的國民最低工資，在四月份提高了福利，並通過對普遍信貸扣款實施公平還款率，為70萬最貧困的家庭提供了支持。」



「我們將在今年稍晚公布一項雄心勃勃的兒童貧困戰略，以確保我們提供充分資助的措施，解決全國兒童貧困的結構性和根本原因。」



七名工黨議員因投票反對政府一項關於取消兩孩福利上限的修正案而被暫停議會黨籍。其中四名議員於二月恢復黨籍，但其餘議員繼續以獨立議員身份就座。



取消上限的壓力依然存在，前首相戈登·布朗等工黨人士表示，這是在「讓兒童陷入貧困」。對上限的擔憂是工黨內部關於削減福利的更廣泛討論的一部分。



尼爾·鄧肯-喬丹·普爾議員表示，工黨內部目前正在進行「非常健康的辯論，討論我們應該如何籌集資金，而不是削減福利」。



首相宣布改變政策，不再取消除最貧困的退休人員之外的所有人的冬季燃料補貼。首相表示，他將做出改變，讓「更多退休人員」有資格獲得這筆錢，但沒有提供有關這將影響多少人或何時實施變更的詳細信息。



自工黨在最近的地方選舉中表現不佳以來，工黨後座議員對冬季燃料補貼以及其他福利削減的擔憂有所加劇。工黨內部也有人批評政府削減殘疾人福利的行為，相關法案將於下個月進行投票。