威爾特郡議會重申對特殊教育需求的承諾

2025/06/13 | 社會

威爾特郡議會近日重申，將致力於解決特殊教育需求（SEN）資金缺口日益擴大的問題，並趕在政府規定的期限前達成目標。在週二的內閣會議上，威爾特郡議員們得知，用於支持有特殊教育需求兒童的資金缺口目前已達6100萬英鎊，預計到明年3月將達到約9600萬英鎊。



議會已獲得許可，可以運行一個專項用途的赤字，即「法定優先」，以滿足其在SEN資金方面的法定要求，直到規定期限。教育部最近告知議會，部長們「不考慮延長協議」。



威爾特郡議會新任自由民主黨內閣召開了首次會議，兒童服務內閣成員喬恩·哈伯德議員告訴同事，自2018年以來，議會SEN資金的壓力急劇增加，而政府的撥款未能跟上。2018-19年至2022-23年間，接受教育、健康和護理計畫（EHCP）支持的兒童人數增加了51%，需求增加了46%。但同期政府提供的資金僅增加了36%。



哈伯德議員承諾「不粉飾」情況，並表示：「我們面臨的關鍵問題是將於2026年4月到期的法定優先。如果政府沒有明確說明如何管理9600萬英鎊的赤字，這仍然是我們最大的財務風險。我們根本無法在現有儲備金中吸收如此龐大的債務。」



2024年3月，議會與教育部（DfE）簽署了一項名為「安全閥」的紓困協議。DfE承諾在五年內向議會額外提供6700萬英鎊的SEN資金，前提是議會平衡其專項學校撥款預算。然而，由於EHCP的數量「持續超過預測水平」，議會未能按計畫實現其目標。



加文·格蘭特議員表示：「安全閥是對議會最嚴重的威脅之一。」議會領袖伊恩·索恩對此表示贊同，稱這是「讓我們所有人都夜不能寐的一件事。」



議會目前正積極尋求解決方案，以確保能夠繼續為有特殊教育需求的兒童提供必要的支持。