英國西哈林早期手語教育先驅：高迪兄弟的非凡故事

2025/05/17 | 社會

在十七世紀，一對來自英國諾福克郡西哈林（West Harling）的高迪（Gaudy）兄弟，約翰和弗拉姆林漢，成為已知最早接受手語教育的兩個人。這段鮮為人知的故事，近日因一本關於他們的書籍出版而重新受到關注。



據了解，這對兄弟出生於一個富裕的地主家庭。由於天生聾啞，他們無法像其他兄弟一樣進入文法學校就讀。他們的家人轉而向當地一位博學的牧師兼教師約翰·克雷斯納（John Cressener）尋求幫助。



克雷斯納在一本書中發現了一種指拼手語系統，並用它來教育這對兄弟，與他自己的子女一同學習。這被認為是英國手語早期應用的重要證據。儘管當時已有一些透過唇語進行聾人教育的案例，但克雷斯納的教學方法，可追溯到更早使用手語的紀錄。



高迪兄弟後來在藝術上展現了才華。他們在伯里聖埃德蒙茲接受培訓，之後更進入皇家宮廷畫家彼得·萊利爵士（Sir Peter Lely）在倫敦的工作室深造。約翰的藝術天賦更為突出，但他並未在作品上署名，目前已知唯一一幅由他創作的畫作是一幅自畫像，現由英國聾人歷史學會收藏。



弗拉姆林漢則以學術著稱，他習慣親筆書寫信件。他隨身攜帶石板和粉筆，以便與人交流。他於1672年去世前，親手撰寫了自己的遺囑，並由律師簽署。據悉，這份遺囑是已知世界上最早由聾人親筆書寫的遺囑之一。



約翰在1669年繼承了父親的遺產，成為約翰·高迪爵士。克雷斯納的兒子亨利，曾與約翰一同學習手語，成為他的翻譯。在亨利的支持下，約翰成功地將兩名拒絕支付租金的佃戶告上法庭並勝訴。



研究人員彼得·傑克遜（Peter Jackson）多年來在英國圖書館和諾福克檔案辦公室查閱家族文獻，最終出版了《高迪手稿》一書。他表示，這段歷史之所以不為人知，部分原因是克雷斯納只是一位偏遠教堂的牧師。他認為，高迪兄弟的故事非常值得被更多人了解。