英國薩默塞特郡將增設120個特殊教育學校名額

2025/04/01 | 社會

為了解決特殊教育需求不斷增長的問題，英國薩默塞特郡議會宣布將在主流學校中增設120個特殊教育名額，以期縮短等待時間，並降低獨立特殊教育學校的安置成本。



薩默塞特郡擁有「教育、健康與照顧計畫」（EHCPs）的兒童人數急劇增加，過去四年增長了124%，從2020年的2,535人增至2024年的5,672人。為了解決這一問題，郡議會將在主流學校中設立新的特殊教育單位，每個單位可容納6至8名兒童，預計首批名額將於9月開始提供。



郡議會兒童、家庭和教育事務負責人希瑟·希勒表示，議會計劃將特殊學校的優點，如訓練有素的員工、專業設施和量身定制的課程，帶入主流學校。她強調，若兒童無法進入特殊學校，希望確保他們能在離家更近、朋友環繞的環境中，獲得適當程度的教育。



薩默塞特郡議會已確定了第一階段計劃中的15所學校，並將利用政府的「高需求供應資本分配」（HNPCA）資金，其中1680萬英鎊將用於此項計劃及未來的特殊教育投資項目。議會估計，與獨立特殊教育安置的成本相比，此擴張計劃在五年內可節省高達1700萬英鎊。



然而，一些特殊教育需求兒童的家長認為該計劃力度不足。一位來自布里奇沃特的母親安德烈亞，為了讓患有自閉症且沒有口語能力的兒子約翰進入特殊學校，奮鬥多年。約翰最初就讀於一所設有自閉症資源中心的普通學校，但安德烈亞表示，該校無法滿足兒子的高度需求。



目前，薩默塞特郡有500多名持有EHCPs的兒童在獨立特殊學校就讀，原因是郡議會管理的特殊學校名額不足。為緩解壓力，郡議會正與當地學校領導合作，開發新的特殊教育資源，但也承認建立完整的特殊學校需要數年時間。



希勒補充說，郡議會擁有像波爾登·鮑爾特殊學校這樣的好學校，但數量遠遠不夠，擴建所有可擴建的學校也無法解決所有問題，但這些新單位將有助於縮短等待時間，確保更多兒童儘早獲得適當的支持。



一些家長和照顧者組織謹慎地歡迎這些計劃，但強調必須將合適的兒童安置在合適的環境中。薩默塞特家長照顧者論壇的首席執行官露絲·霍布斯表示，對於某些兒童來說，身處30人的班級可能會感到壓力過大，較小的6至8人環境將使學校更易於進入。但她強調，必須確保這些名額分配給真正需要的兒童，因為這種模式並不適用於所有人。



隨著對特殊教育支持的需求持續增長，薩默塞特郡議會表示將定期審查其計劃，以確保提供適當程度的資源。