威爾斯雷克瑟姆自閉症慈善機構助足球少年茁壯成長

2025/04/04 | 社會

威爾斯雷克瑟姆郡一間名為「Your Space」的自閉症慈善機構，長期為患有自閉症和注意力不足過動症（ADHD）的青少年提供支持，幫助他們建立自信，融入社會。16歲的少女凱莉·康寧漢姆（Kellie Cunningham）便是受惠者之一，她表示該機構為她提供了一個安全的空間，讓她能夠盡情玩耍，並感受到被接納。現在，她也開始幫助其他新加入的孩子。



「Your Space」創辦人瑞秋·漢考克斯（Rachel Hancocks）表示，維持這項服務是一場持續的奮鬥，尤其是在需求日益增加的現在。資金的籌措是一大挑戰，慈善機構的運營經常面臨捉襟見肘的窘境。



雷克瑟姆足球俱樂部前鋒保羅·穆林（Paul Mullin）也是「Your Space」的贊助人，他的兒子也患有自閉症。穆林表示，他很榮幸能參與其中，並強調儘管現在人們對自閉症的認識有所提高，但仍需要社會大眾的完全接納。



凱莉提到，她與該慈善機構的緣分已長達11年。除了參與游泳、攀岩和溜冰等活動，結交許多朋友外，該機構在她8歲時父親因癌症去世後，也給予她和她的母親莫大的支持，並協助爭取凱莉的特殊教育需求。她即將開始為期兩年的大學課程，對未來充滿希望。



凱莉的母親艾莉克斯·康寧漢姆（Alex Cunningham）表示，該慈善機構對她和女兒來說都是一條「生命線」。她說：「難以想像，如果沒有學校和社交生活，凱莉會變成什麼樣。這個機構非常具有包容性，讓她走出自己的世界。這是無價的。」



對於身為雷克瑟姆足球忠實球迷的凱莉來說，保羅·穆林的參與是一大驚喜。穆林在2023年透露兒子阿爾比（Albi）的診斷結果後，成為「Your Space」的形象大使。他表示，自從加入雷克瑟姆俱樂部後，許多慈善機構都曾與他聯繫，但由於他與自閉症的個人聯繫，以及該機構所做的「卓越工作」，他非常高興能參與這個當地的自閉症慈善機構。



穆林補充說，他知道自己處於一個「幸運的位置」，並希望繼續發揮他的影響力。他強調，提高人們對自閉症的認識至關重要，並希望自閉症能被社會視為正常現象。



漢考克斯表示，自2013年她創立該慈善機構以來，情況發生了一些變化，但她也同意，在十年後的今天，社會仍需要提高對自閉症的認識和接納度。



該慈善機構已登記了240多名兒童和青少年，許多人從格溫內斯（Gwynedd）和康威（Conwy）等地遠道而來。漢考克斯表示，慈善部門的財務困境意味著他們「壓力很大」，有時只能「按月」運營。儘管如此，他們決心繼續前進。她說：「支持方面存在很多漏洞，診斷等候名單越來越長。我們比以往任何時候都更需要。只要有需要，我們就會繼續奮鬥。很多人都依賴我們。我們永遠不會放棄。」