英國布拉福市削減照護補助，弱勢家庭恐面臨經濟壓力

2025/06/09 | 社會

英國布拉福市議會近日批准一項計畫，將逐步取消一項名為「自主緩衝」的長期補助，這項補助原先用於決定政府在民眾開始自行負擔照護費用前，所提供的支持金額。此舉引發當地弱勢家庭的擔憂，他們可能被迫取消賴以維生的日間照護服務。



預計約有4,000人受到新政策影響，主要為年長者和居住在家中並接受照護的身心障礙者。根據市議會的數據，補助取消後，部分使用者每週的照護費用可能增加高達58英鎊，相當於每年超過3,000英鎊。



市議會表示，將在要求民眾支付更多費用前，對所有受影響者進行全面的財務評估。然而，受影響的家庭呼籲市議會重新考慮停止補助的決定。這項名為「自主緩衝」的補助，讓需要日間照護的個人在開始支付費用之前，可以保留更多的收入。



市議會聲稱，現行的安排過於「慷慨」，但由於自身的財務壓力，不得不重新考慮。取消這項緩衝將使該市與西約克郡的其他議會保持一致，預計每年可為這個資金短缺的機構增加560萬英鎊的收入，用於高達1.33億英鎊的成人社會照護支出。



這項緩衝將在兩年內逐步取消，今年7月先取消50%，剩餘部分將於2026年7月取消。然而，受影響的家庭表示，延遲並未帶來多少安慰。最近的一項公眾諮詢顯示，17%的受訪者擔心，如果費用增加，他們將不得不取消日間照護服務。近70%的受訪者表示，他們將需要削減其他家庭支出或照護時數，而超過半數的受訪者對其精神和身體健康所造成的影響表示擔憂。



布拉福市的一位全職照護者表示，如果失去補助，她將不得不取消她26歲的自閉症兒子每週唯一一次的日間照護服務，這將對她的生活和兒子的作息造成重大影響。



市議會成人社會照護和健康戰略主任承認，這些變化將對某些人產生「重大的財務影響」，但表示議會的財務狀況意味著他們必須考慮這一點，以對所有居民公平。他補充說，將有更多的社工評估任何感到被迫取消服務的個案，以確保「沒有人的安全受到損害」。市議會負責健康人士和場所的執行委員表示，政府必須做出「艱難的決定」，但她「放心」會有足夠的保障措施來減輕家庭的負擔。



反對派政治人物對失去補助表示擔憂，並敦促更好地溝通這些變化及其影響。一位議員警告說，有些人「沒有完全理解這些增長，或者如果他們無法支付會發生什麼」。