曼島私立學校獲220萬英鎊「可償還補助金」引發爭議

2025/04/09 | 社會

曼島唯一一所私立學校將獲得220萬英鎊的補助金，以協助其整合中小學設施於同一校區。這筆資金以「可償還補助金」的形式，由企業部的財務援助計畫提供給威廉國王學院（KWC）。



該學院去年確認將整合校區，將小學部併入，原址已於一月出售給開發商。企業部長提姆·約翰斯頓表示，這筆貸款旨在幫助學校支付重大建設工程費用，同時也應對私立學校學費被徵收20%增值稅帶來的影響。



儘管如此，約翰斯頓強調，這筆資金並非直接用於支付增值稅，而是為了確保學校的「可持續經營」。他指出，KWC是曼島南部最大的雇主之一，擁有185名員工，每年為當地經濟帶來280萬英鎊的支出，並為國庫帶來130萬英鎊的收益。



然而，議員瓊尼·法拉格質疑，在公立學校面臨壓力的情況下，政府資助私立學校是否恰當，並可能加劇教育不平等。她認為，公共資金應該惠及所有島上的年輕人，而不僅僅是少數人。



另一位議員勞裡·胡珀指出，這筆補助金的發放，恰逢教育、體育和文化部試圖削減40萬英鎊的游泳課程經費。約翰斯頓則在議會表示，他認為該校完全符合援助計畫的資格，這筆資金將在五年內償還，並從第三年開始計算利息。



KWC理事會主席彼得·克盧卡斯在一份聲明中表示，這筆資金將使學院能夠推進其整合計畫，這將「鞏固學校的長期財務可持續性」。他表示，學校正努力在今年晚些時候完成該項目。



這筆貸款已獲得部長理事會和財政部的批准，並「經過了正常的程序」。