不敵財務困境，英國諾丁罕社區慈善機構宣告結束近三十年服務

2025/04/16 | 社會

深耕英國諾丁罕市郊近三十年的慈善機構「橋樑社區信託」（The Bridges Community Trust）因缺乏資金，即將關閉。該機構自1996年以來，長期在米多斯（Meadows）地區提供食物銀行、就業輔導等服務，對當地居民貢獻良多。



信託主席米里亞姆·吉福德（Miriam Gifford）表示，結束營運是「一個時代的終結」，並坦言已面臨經費耗盡的窘境。她指出，信託需要專職人員負責營運和財務管理，但現階段已無力負擔相關人事成本。



儘管信託已開始將資產轉移給其他當地慈善組織，最終的關閉決議將在本月稍晚的會議上正式簽署。吉福德表示，自新冠疫情限制解除以來，信託便持續面臨財務不穩定，過度依賴補助金，但這些補助金往往僅能用於特定項目，無法支應核心營運成本。



為了解決財務困境，信託去年12月在諾丁罕市議會擁有的皇后步道社區中心開設了一間小型咖啡館，希望能藉此籌集資金並創建社區中心。然而，咖啡館的收入僅足以支付間接成本，不足以支付員工薪資。



吉福德提到，國民保險費用翻倍也加重了財務負擔。她感嘆，即使收入不斷進帳，仍不足以維持一份有薪職位。她同時指出，米多斯地區長期缺乏地方資金，許多居民感到被遺忘。



該慈善機構資深經理貝琪·利金斯（Becky Liggins）則擔憂機構關閉後，將對當地居民造成影響。她表示，米多斯地區缺乏提供類似服務的組織，許多居民難以負擔網路或智慧型手機，信託提供的電腦和網路服務對他們而言至關重要。她同時將信託面臨的困境歸咎於更廣泛的財務挑戰，包括諾丁罕市議會在2023年破產以及其他主要資金來源的喪失。



利金斯希望有其他機構能介入，接手信託留下的工作，她強調這個社區值得支持。目前，志工們仍抱持希望，期盼有其他組織能接管咖啡館，延續這項重要的工作。



諾丁罕市議會發言人表示，與全國許多地方政府一樣，市議會正面臨日益增長的服務需求，同時必須在更嚴峻的財務限制下運作。因此，市議會已無力提供過去相同程度的資金支持，但鼓勵各團體尋求中央政府和其他機構提供的替代資金來源。