「威弗利號」明輪船50週年：一英鎊的歷史傳奇

2025/05/21 | 社會

蘇格蘭引以為傲的「威弗利號」（Waverley）是目前全球碩果僅存的可航行明輪船，至今仍持續運營。今年適逢該船作為歷史景點被接管後，首次載客航行50週年，具有里程碑意義。



「威弗利號」最初於1946年在克萊德河下水，主要用於洛赫湖（Loch Long）和戈爾湖（Loch Goil）的巡遊，成為幾代人度假時「沿河而下」的共同記憶。



1973年，一群熱愛明輪船的年輕人以1英鎊的價格購入了「威弗利號」，這筆交易在當時被認為是個玩笑。但這群有志之士並未因此卻步，在1975年成功讓「威弗利號」重返航線。



「威弗利號」所屬的明輪船保存協會（PSPS）的Douglas McGowan表示，最初接到 Caledonian MacBrayne 公司的提議時，他以為是場惡作劇。該公司曾短暫運營該船，之後便以1英鎊的價格轉讓給協會。



McGowan說服了倫敦的委員會，確認這項提議是真實的，隨之而來的便是挑戰。由於這項提議完全出乎意料，他們起初並不清楚該如何處置這艘船。但船體檢查顯示狀況良好，一項公開募款活動更籌集到10萬英鎊，在當時可謂一筆巨款。



如今，「威弗利號」已成為重要的國家資產。2025年的航季已經展開，今年預計將停靠英國各地74個港口和碼頭。



Waverley Excursions的總經理Paul Semple表示，「威弗利號」見證了她一生中許多的變遷。河岸地區已煥然一新，而「威弗利號」依然存在。



如同許多與這艘船相關的人一樣，Semple小時候就曾搭乘過「威弗利號」。90年代中期，他以學生的身分開始在這艘船上工作，之後便再也沒有離開過。



他坦言，要維持一艘歷史悠久的蒸汽船運營並不容易。多年來，他們面臨了維修、保養、更換鍋爐，以及船隻撞到碼頭和新冠疫情等挑戰。「資金是個挑戰，」Semple說，「但更重要的是，需要有人來操作這艘船，學習明輪船的技術，以確保她能繼續航行多年。」



在首航的公開航行中，瀰漫著興奮的氣氛。一位年輕的男孩正在慶祝他的生日，其他人則沉浸在童年的回憶中。



Alistair Quinlan 在海倫斯堡（Helensburgh）出生長大，他回憶起與家人和主日學一同搭乘「威弗利號」的時光。「引擎是開放式的，」他補充說。「光是那聲音——對孩子們來說，這就是一個活生生的遊樂場。」



另一位乘客 Diane MacKinnon 說，她的丈夫出生在附近。「他記得當時河上滿是像這樣的船隻，克萊德河非常繁忙。」



50多年前接管「威弗利號」的熱心人士表示，他們從未想過這艘船至今仍能持續航行。



明輪船保存協會的 Douglas McGowan 說：「『威弗利號』最棒的地方在於，她沒有被塞在博物館裡，而是活生生地、狀況良好地運行著。」