南安普敦五月節傳統文化式微，力求重現昔日盛況

2025/05/01 | 社會

曾幾何時，成千上萬的人們聚集在城鎮的中古世紀中心地標，迎接五月的到來。如今，南安普敦的五月節慶典盛況已不復見。根據歷史報紙文獻顯示，19世紀末至20世紀初，這項節日在當時的南安普敦市吸引了大批人潮。儘管在牛津，這項活動仍然受到大眾歡迎，但在英國其他地區，近年來它的受歡迎程度已經下降。



南安普敦大學的早期現代史教授Mark Stoyle表示，五月節的確切起源已不可考。最早的紀錄可追溯至13世紀。當時的習俗是年輕男女會在五月節前夕前往鄉間，採集各式各樣的花朵和花苞，再帶回裝飾自己的社區。這被視為是將五月的花朵帶回家，象徵著帶回夏天的希望。



自那時起，形成了許多傳統，其中最著名的傳統之一在牛津舉行。每年5月1日早上6點，抹大拉學院合唱團會在牛津大學塔樓頂部演唱傳統讚美詩Hymnus Eucharisticus。



Stoyle教授認為，這個傳統引起了南安普敦居民的共鳴，他們深受啟發，也開始舉辦類似的活動。1880年代，有人提議在南安普敦的公共場所設立合唱團。當時的《漢普郡獨立報》指出，「五月合唱團」自1882年以來，一直在巴gate演唱，以此迎接五月的到來。在一篇關於1887年活動的文章中，該報指出「當時聚集了約1500人來聽合唱」。



有趣的是，早在那個時候，就有人抱怨這項傳統的受歡迎程度正在下降。即使在第一次世界大戰期間，這項活動仍在持續進行。1915年5月3日的《西方每日新聞》報導說：「數千人目睹了巴gate頂部的五月節慶祝活動。」該報提到戰爭，稱「卡其制服」非常顯眼，並且「由於這次活動是為在國王軍隊服役的人們代禱，因此更增添了人們的興趣」。



第一次世界大戰後，慶祝活動仍在繼續。1919年5月2日的《每日鏡報》中的圖片顯示，「南安普敦市長爬到巴gate的頂部，俯瞰下方的人群」。照片顯示，當時的市長Sidney Guy Kimber爵士和他的妻子參加了一年一度的五月節傳統活動，並分發櫻草花。Kimber夫人被拍到向合唱團的男孩們贈送鮮花。



Stoyle教授反思了這些傳統在現代是如何「褪色」的，並將其歸因於缺乏組織和社會變遷。他表示：「我認為這是一個值得恢復的美好傳統。南安普敦很幸運仍然擁有中世紀的巴gate，而且這是一個將人們聚集在一起的好方法，所以我認為如果他們能把它帶回來，那就太好了。」



來自南安普敦的John Miller是King John's Morris Men的成員，自1978年以來，他們每年五月節早上都會在巴gate迎接夏天的到來。近50年過去了，他說他們仍在努力讓這一天「充滿活力」。他坦承，當他們在1970年代和80年代首次開始在那裡跳舞時，「幾乎沒有人在那裡」。現在，有「數十人」聚集觀看傳統表演。Miller表示，英國擁有豐富的民俗傳統，至關重要的是要保持這些傳統的活力，並將它們傳遞給後代。