臨終關懷：志工陪伴陌生人走完人生最後一程

2025/05/04 | 社會

對大多數人來說，一生中陪伴臨終者可能只有幾次。然而，對志工海柔·歐查德來說，這卻是每週都會發生的事。



海柔是一位醫院志工，她利用自己的時間，傾聽臨終病患的心聲。她的工作包括聆聽、討論具挑戰性的議題，例如照護計畫，以及在病患家屬需要休息或離開時，陪伴在他們身旁。海柔表示，這份工作雖然帶給她悲傷，但也豐富了她的人生。



「這非常情緒化，我不會淡化它。」來自卡迪夫的海柔說，「但能支持人們走完人生最後一段旅程，看著他們的身體逐漸衰弱，直至最終的安息之所，這是一種榮幸。」



65歲的海柔自9月起開始在瑪麗·居禮癌症關懷機構擔任志工，至今已支持了10位病患，其中3位已經過世。「我會去為他們和他們的家人點燃蠟燭。」她說，「對我來說，以某種方式表達自己的悲傷很重要……以便能夠重新補充能量，並繼續給予我所支持的病患所需。」



儘管現在海柔對這份工作充滿熱情，但當她第一次在社群媒體上看到這個機會時，她並不熱衷。「我的第一個想法是『我想不到有什麼比這更可怕的』，所以我跳過了它。」退休前在兒童服務部門工作的海柔說。「然而，有趣的是，在接下來的一週裡，它從未真正離開我的腦海，我發現自己不時地思考著它。」



接受培訓並通過犯罪紀錄調查後，她開始在卡迪夫威爾斯大學醫院擔任志工。「我被分配到的第一位病患只剩下48小時的生命，但我有幸能夠探訪他並支持他兩週。」她說。他的去世對她產生了影響。「我們開始彼此了解，並就死亡和臨終等問題進行了艱難的對話。」



海柔還幫助一位難以談論自己情況的病患。她發現這位病患喜歡填字遊戲，所以為她製作了一些以可以用作潛在對話開端的主題字謎。



自一月以來，她一直在支持一位患有肺癌和血癌的男性。他已經出院，所以她現在每週都會去他家拜訪他。「我們對生活進行深入的交談。」她說，「他很自在地與我談論他的診斷和癌症，我會說我們的關係在不斷發展，我很榮幸我仍然能夠與他同行。」



海柔說，有些病患不想讓家人因為談論他們對死亡的恐懼而感到不安。「所以他們覺得我更容易交談和傾訴，因為我是中立的。」



那麼，當人們知道自己只剩下幾週或幾天的生命時，他們想談論什麼？「家庭，絕對是家庭、家庭、家庭。」海柔說，「當他們能夠回憶起生活中的經歷時，你會看到他們的臉亮了起來。」「有些人會直接回到他們的童年。」她說，另一些人則害怕未知。「當我看到恐懼、聽到人們對他們不知道自己將要去哪裡的恐懼和焦慮時，我的心和靈魂感到悲傷。」



有些人想談論他們的遺憾。「那是他們沒有做過但想做的事情——可能是假期、他們想對房屋或花園進行的改動、與他們的愛好或家庭事務有關的事情。」她說，不止一次，她聽到人們後悔沒有修復破裂的關係。「沒有恢復原狀令人感到悲傷。」



海柔說，在做志工之前，她就已經開始嘗試過更簡單的生活，但這些經歷進一步鼓勵她追求這種生活。「我們被認為，我們的事業、銀行裡有多少錢、我們擁有怎樣的大房子、我們去國外度假多少次以及我們擁有多少輛豪華汽車來提高我們的成功和地位——絕對不是，不是，不是。」她說，「物質對我來說沒有生命本身重要。」



另一位志工伊芙·莫爾斯，也為瑪麗·居禮癌症關懷機構服務，她陪伴一位患有失智症的男性和他妻子。她表示，能夠回饋這些可愛的人，給予他們愛和陪伴，是一種榮幸。她也準備好陪伴他們走到最後。