里茲博物館展出古刑具「蕩婦的籠頭」：懲罰流言蜚語的殘酷歷史

2025/05/27 | 社會

英國里茲博物館正在展出一件名為「蕩婦的籠頭」（Scold's Bridle）的古老刑具，作為當地歷史展覽的一部分。這種駭人的裝置是過去用來懲罰散播流言蜚語者的殘酷工具。



「蕩婦的籠頭」是一種堅固的鐵製頭套，主要用於懲罰被認為言語叛逆、不合時宜或多嘴多舌的人，對象通常是女性。這種刑具最早在1574年就出現於英國城鎮，其鐵框會罩住受刑者的頭部，並在嘴部附近設置一個粗糙的鐵片。這個鐵片會塞入口中，使受刑者無法移動舌頭，接著由城鎮官員用鏈條牽引著遊街示眾。



在某些城鎮，受刑者甚至會被鎖在柱子上、鞭刑柱旁或市場十字架上示眾。里茲城市博物館的歷史學家認為，館藏的這件籠頭製造於17世紀。它也被稱為「Branks」或「女巫的籠頭」。



里茲博物館的社會歷史策展人Kitty Ross表示，這些展品讓參觀者有機會深入了解這座城市不為人知的過去。她強調，很難想像如此殘酷的刑具曾在全國各地的城鎮中使用。這件刑具清楚地表明，當時的人權和平等等概念與今日大相逕庭。展示這類物品具有重要意義，能讓人們具體地瞭解社會的進步，並反思當時的人們所面臨的挑戰，在那個時代，這種不人道的裝置竟被視為可以接受的懲罰形式。



本次展覽的更新還包括由里茲金匠出身的偽造者亞瑟·曼吉（Arthur Mangey）製作的銀杯，以及他的剪幣鉗。曼吉於1694年受里茲市議會委託製作一個鍍銀權杖，但後來被指控偽造貨幣，並於1696年在約克被處以絞刑。



其他展品還包括由當地陶藝家約翰·薩格登（John Sugden）於1801年製作的帕德西和平壺，以紀念拿破崙與教皇庇護七世簽署的1801年協約，以及1758年懸掛在里茲彩色布料廳的鐘。