劍橋郡沼澤地的古老陰謀論：地球是平的？

2025/04/18 | 社會

在劍橋郡的芬蘭平原，一項可以追溯到近200年前的陰謀論正悄悄流傳。當地歷史學家研究發現，芬蘭地區曾是驗證「地球是平的」一系列實驗的中心。



這段歷史與一位名叫塞繆爾·羅伯特姆的「地平論者」密切相關。羅伯特姆試圖推翻地球是球體的科學認知。他深入研究聖經，並認為宗教與科學之間存在對立。他對牛頓的發現深惡痛絕，為了挑戰牛頓的學說，他選在芬蘭地區一條長達六英里的筆直河道——奧爾德貝德福德河，進行了一項實驗。



羅伯特姆加入了一個位於伊利附近的社會主義農業合作社，並在河上進行實驗。他假設，如果他能用望遠鏡觀察到一艘掛著旗幟的船隻，從起點到諾福克郡的韋爾尼全程航行，那就證明地球是平的。羅伯特姆宣稱他成功觀察到全程，並以此證明他的理論。



在接下來的30年裡，羅伯特姆重複了五次相同的實驗，都得到了相同的結果。他還是一位演講家，在全國各地發表演講，並出版了《地球不是球體》一書。



羅伯特姆過世後，約翰·漢普頓接替了他的工作。漢普頓懸賞500英鎊，徵求能夠證明羅伯特姆的地平論是錯誤的人。博物學家阿爾弗雷德·羅素·華萊士接受了挑戰，並於1870年3月5日在奧爾德貝德福德河與漢普頓會面。華萊士利用折射定律，證明地球確實存在曲率，但漢普頓拒絕承認失敗，也拒絕支付獎金。隨之而來的是訴訟、誹謗案件、監禁和死亡威脅。華萊士最終沒有得到任何獎金。



儘管地平論在科學界備受質疑，但近年來在美國等地又重新抬頭，部分支持者引用古老的猶太文獻《以諾書》來支持他們的觀點。