昔日「威爾士人的梵蒂岡」：利物浦威爾士教堂衰敗引關注

2025/05/16 | 社會

利物浦市一座曾被譽為「威爾士人的梵蒂岡」的教堂，近年來狀況堪憂，引發各界呼籲重建，以服務當地社群。這座位於王子街（Princes Road）的教堂，擁有200英尺高的尖塔，在1867年建成時，是利物浦最高的建築，也是當地威爾士社群的中心。該教堂最多可容納1300人，長期以來被視為海外威爾士人的重要精神象徵，甚至被稱為「威爾士大教堂」，但它實際上並非主教座堂。



由於重建計畫受阻，教堂屋頂坍塌，當地威爾士社群呼籲迅速採取行動。一位在默西河畔長大的居民Neil Wyn Jones回憶，他的祖父曾是該教堂的常客。他表示，自80年代關閉以來，教堂的狀況持續惡化。Jones回憶起祖父曾提及，當時有許多著名的佈道者在此講道，有時甚至難以進入教堂。



Jones表示，過去利物浦曾有龐大的威爾士社群，而這座教堂是威爾士語在該市的象徵。王子街教堂曾是最大的加爾文循道會教堂，在1900年時，利物浦共有90座威爾士教堂。然而，隨著威爾士語人口減少，最後一次威爾士語禮拜於1975年舉行。80年代，教堂被出售給奈及利亞的一個教派，但在90年代便已空置，此後建築持續衰敗。



一位牧師表示，目前教堂的狀況令人惋惜。過去曾有重建計畫，包括默西賽德建築保護信託基金會曾有意將其改造成教育和文化中心，但2022年未能獲得政府的資助，導致計畫終止。此後，該建築被出售給 Audsley Holdings Limited 公司。該公司曾表示，正在與專業的文物建築師合作，致力於提出一流的重建方案。



據稱，該公司已投入大量資金，並將很快提交規劃申請。Jones認為，儘管修復成本高昂，但這座教堂是 Toxteth 地區的重要地標，如果能改造成社區用途，將會非常棒。一位牧師亦強調，必須讓這座建築重回社區，為當地居民和威爾士社群服務。他也提到，若能將其改造成博物館，相信會吸引來自各地的遊客。