英格蘭威斯頓墓地擴建計畫引發爭議

2025/04/09 | 社會

英格蘭威斯頓（Whiston）一項將林地改建為墓地的計畫，隨著最終決定的臨近，爭議日益加劇。諾斯利議會（Knowsley Council）於2023年首次宣布計畫購買威斯頓森林（Whiston Woods）的部分土地，並將其改建為墓地，原因是該自治市的墓地空間即將耗盡。



然而，自從諾斯利議會向鄰近的聖海倫斯議會（St Helen's Council）提出許可申請以來，名為「拯救威斯頓森林」（Save Whiston Woods）的倡議團體已發起了請願活動，收集到超過1000個簽名或反對意見。該團體希望議會使用現有墓地附近的土地，但議會表示，該土地從未被指定為墓地用途。



據了解，威斯頓的墓地計畫可能耗資260萬英鎊，其中包括70萬英鎊的土地購買費用。諾斯利議會3月18日的一份報告指出，該自治市墓地的墓穴空間正在耗盡，預計在未來兩年內達到飽和。



該報告還證實，議會已對替代地點進行了廣泛的研究，但表示這些地點因多種因素而不適合，包括空間有限、土地品質問題以及距離住宅物業太近等。



「拯救威斯頓森林」的發起人蘇·佩里（Sue Parry）表示，議會已經清除了太多的綠地，因此這項計畫讓她感到非常難過。她指出，議會希望在聖海倫斯的威斯頓森林購買土地，並花費大量資金在那裡建造另一座墓地。



諾斯利議會回應了該團體關於應使用諾斯利墓地（Knowsley Cemetery）毗鄰土地以擴大容量的建議。議會發言人表示，目前墓地旁邊的土地從未被指定為墓地用地。最初階段的墓地建設才獲得了規劃許可，但該許可明確排除了申請中建議用於潛在擴建的土地。



據悉，抗議者已向聖海倫斯議會提交了一份包含790個簽名的請願書，並收集了412封反對信。請願書指出，為了社區、野生動物、環境、兒童和後代，需要拯救威斯頓森林。他們要求保護森林，並要求諾斯利議會探討其他墓地空間的選項。



雷恩希爾教區議會（Rainhill Parish Council）也反對該計畫。諾斯利議會發言人表示，考慮到威斯頓森林與現有墓地的距離以及適合使用的地面條件，將現有墓地擴展到威斯頓森林是首選方案。該提案包括使用該地塊的4.4公頃（不到該地塊的四分之一）作為現有諾斯利墓地的延伸。威斯頓森林地塊的其餘部分將保留為社區林地，並將投資以支持進入該地塊。