英國伯明罕夫妻中年轉職，從事寄養家庭之路

2025/06/21 | 社會

在英國伯明罕，一對夫妻麥克和安迪，九年前厭倦了零售業的日復一日，渴望體驗家庭生活，毅然決定成為寄養家庭。當時他們分別是30歲和33歲，相較於英國寄養家庭平均年齡54歲，顯得年輕許多。



目前，麥克和安迪全職投入寄養工作，並分享這份工作的喜悅與挑戰。他們照顧著一對來自不同家庭的青少年子女，這兩位孩子是西密德蘭地區近12,000名受照顧兒童中的一員（截至2024年1月）。



麥克表示，他們幫助這兩個孩子建立了深厚的感情。「他們之間的互動非常棒，」麥克說，「他們就像親兄弟姐妹一樣，會爭吵、互叫綽號，但下一秒又會手牽手逛購物中心。」



安迪和麥克認為，他們的角色是幫助寄養兒童克服難以想像的困境。他們的寄養女兒在搬來之前，曾在12個月內換了七個家庭。現在，她已經與安迪和麥克一起生活了五年，並將至少待到18歲。她還在他們的婚禮上擔任了伴娘。



安迪表示，在沒有任何先入為主的教養觀念下進行寄養，讓這段經歷變得非常愉快。「有些父母可能會覺得具有挑戰性，因為寄養兒童的早期經歷與他們自己的孩子非常不同，他們必須學會應對創傷和複雜的情緒，」安迪說。



這對夫妻表示，他們認為社會上存在一些關於寄養的迷思，導致年輕人裹足不前。「寄養是一種生活方式，我們把這些孩子當作自己的孩子一樣看待，但重要的是，其他人要知道，當你寄養時，你會得到經濟上的支持，」安迪說。「我們在照顧孩子的同時，還會進行大量的培訓、學習和行政工作。」



安迪補充說：「你也可以同時工作和寄養，如果你租房子，你也可以寄養。」麥克補充說：「我們將行政方面的事情，例如培訓和每日日誌，視為工作，但在剩下的時間裡，他們只是我們的孩子。」「有時候真的很辛苦，但你不會放棄自己的孩子。他們現在是我們家庭和生活的一部分，他們為我們的生活帶來了如此多的快樂和活力。」