保羅·奧康奈爾臨危受命，首次執掌愛爾蘭國家隊兵符

2025/04/02 | 體育

在經歷令人失望的六國錦標賽後，加上多數資深教練團成員目前正備戰英國與愛爾蘭雄獅隊的賽事，今年夏天對陣喬治亞和葡萄牙的測試賽，可能成為愛爾蘭隊邁向下一個時代的關鍵橋樑。



在教練方面，安迪·法瑞爾、西蒙·伊斯比、安德魯·古德曼和約翰·福格蒂都將缺席。同時，預計將有相當數量的愛爾蘭球員入選前往澳洲的雄獅隊。



這意味著保羅·奧康奈爾今年夏天將面臨重任。在伊斯比確認加入雄獅隊教練團後，這位前愛爾蘭隊長被任命為臨時總教練。伊斯比曾在六國錦標賽期間代理法瑞爾的職務。



奧康奈爾過去四年一直擔任愛爾蘭隊的鋒線教練，但這次對這位45歲的教練來說，是一次重大的躍升。



接班人計畫是愛爾蘭隊未來發展的關鍵。法瑞爾的合約將於2027年世界盃結束後到期。如果他在那次賽事後離隊，愛爾蘭橄欖球聯盟（IRFU）至少能知道伊斯比和奧康奈爾這兩位可能的繼任者在帶領球隊時的表現。



奧康奈爾的任務很明確：在六國錦標賽獲得第三名後，提升士氣，並發掘新的測試賽人才，鑑於目前資深球員的年齡結構，這是一個迫切的問題。



然而，奧康奈爾將與他熟悉的經驗豐富的教練並肩作戰。他曾在芒斯特與丹尼斯·利亞米和麥克·普倫德加斯特並肩作戰，並將有科爾姆·塔克負責督導爭球。



尤其是在普倫德加斯特於二月帶領愛爾蘭A隊對陣英格蘭後，他的投入將會非常寶貴。



強尼·塞克斯頓曾在秋季測試賽和六國錦標賽期間參與愛爾蘭隊的教練工作，但並未被列入奧康奈爾的團隊中，因此這位標誌性的飛衛是否會在7月5日對陣喬治亞的測試賽前加入球隊，將會很有趣。



無論他是否參與，對於奧康奈爾和他可能充滿活力的愛爾蘭隊來說，這都將是一個重要的夏天。