英格蘭百球聯賽面臨變革，出售球隊股份後走向何方？

2024/08/18 | 體育

英格蘭百球聯賽（The Hundred）第四屆賽事剛落幕，所有八支球隊的股份預計將在今年秋季出售，這項賽事的未來充滿了不確定性。自2021年創立以來，百球聯賽已吸引超過200萬人次觀賽。今年度賽事售出54萬張門票，其中超過百萬人次觀看了女子比賽，七個比賽場地的女子賽事觀眾人數創下紀錄。數據顯示，今年有41%的門票售給家庭，30%售給首次接觸板球運動的民眾，顯示這項賽事在推廣板球方面取得一定成功。



儘管如此，電視收視率相較往年有所下降。由於賽事期間與奧運會撞期兩週，收視下滑可能在預期之中。然而，英國廣播公司（BBC）對男子決賽的轉播仍吸引了近50萬觀眾，超過2023年的決賽。



預計多方投資者將對球隊股份感興趣，包括所有10支印度超級聯賽（IPL）球隊的擁有者。據報導，北美也有意投資，包括好萊塢演員兼雷克斯漢姆足球俱樂部老闆萊恩·雷諾斯。



八支主場球隊將獲得51%的股份，他們可以選擇出售或保留，而剩餘的49%股份將由英格蘭及威爾斯板球委員會（ECB）出售。



投資即將到來，但隨之而來的發展方向尚不明朗。過往經驗顯示，IPL球隊老闆收購其他聯賽球隊後，通常會更改隊名。因此，倫敦精神隊（London Spirit）和橢圓形無敵隊（Oval Invincibles）衛冕的景象可能不復見，取而代之的可能是倫敦皇家隊（London Royals）和橢圓形首都隊（Oval Capitals）。



各方期盼引入的資金能吸引世界頂尖的短局制球員在夏季來到英國。對於男子比賽而言，這點尤其重要，因為百球聯賽雖吸引了全球頂尖女子球員，但男子球員的吸引力相對較弱。過去，加勒比海超級聯賽（Caribbean Premier League）更具吸引力。今年，賽程與美國職業板球大聯盟（Major League Cricket）衝突，未來可能再次發生。此外，沙欣·阿弗里迪（Shaheen Afridi）最終雖未能參賽，但他最初選擇退出威爾斯火焰隊（Welsh Fire），轉而參加加拿大的環球T20聯賽。



與IPL球隊建立聯繫有助於吸引更多球星加盟，更多的資金也有助益。但來自美國和加拿大的競爭依然存在。一種應對方式是取消選秀制度，轉而採用IPL式的拍賣制度，並設定合約薪資。不過，就競爭力而言，選秀制度運作良好。火焰隊和精神隊在早期的比賽中表現掙扎，但透過選秀，他們得以重塑和發展球隊，從而具備競爭力。



另一個體現競爭平衡的跡象是今年大量的勢均力敵的比賽，包括三場平局和男子淘汰賽中的首場超級五局賽。未來的變革有潛力使百球聯賽再次成為焦點。