火星探測技術於蘇格蘭高地進行測試

2025/05/11 | 科技

為尋找火星生命跡象而開發的技術，近日在蘇格蘭高地進行了測試。歐洲太空總署（ESA）計劃於2028年發射一輛探測車前往火星，以研究其地質結構並尋找可能的化石和礦物。



聖安德魯斯大學的研究團隊在托里登的下迪亞拜格地區測試相關設備。該地區的岩石擁有數十億年的歷史，且與火星上的岩石有相似之處，是理想的測試地點。測試項目包括探測車所使用的攝影機，以及能夠偵測岩石中保存的古代生物跡象的工具。



ExoMars計畫包含兩項任務。第一項任務，即微量氣體軌道器，已於2016年發射。第二項任務的目標是在2028年將探測車送上火星。該探測車以倫敦出生的科學家羅莎琳·富蘭克林命名，她於1958年去世。



歐洲太空總署表示，這些任務旨在解決火星上是否存在過生命的問題。聖安德魯斯大學的克萊爾·考辛斯博士表示，任務技術需要在地球上進行嚴格測試，以確保其在火星上能夠正常運作。她認為下迪亞拜格周圍的地質環境非常適合作為測試平台，因為這些岩石未經變質，保存完好，保留了時間的切片。



這些岩石包括數十億年前的泥岩和其他層層堆疊的岩石。考辛斯博士表示，這些岩石非常適合顯示過去曾存在液態水，構成適合生命居住的環境，且有助於捕捉古代生物的證據。她補充說，目前尚不清楚火星上是否曾存在生命，但這類岩石有機會保存相關證據。



七年前，美國太空總署（NASA）的火星探測車好奇號，曾探索火星上一個以托里登命名的區域。火星上的地質區域和特徵，皆由美國太空總署以地球上的地點命名。其中一些名稱取自蘇格蘭，除了托里登之外，火星上還有西卡角、馬克、威克、桑德維克和荷里路德等地名。美國太空總署之所以選擇托里登這個名稱，是因為托里登砂岩是蘇格蘭西北高地的一個地質構造，包含英國最古老的一些生命證據。2012年，格倫埃爾格舉行了一場慶祝活動，以紀念火星上的一個地點以這個高地小社區命名。