核融合技術重大突破：潔淨能源的夢想更近一步

2024/02/08 | 科技

英國的JET實驗室近日在核融合研究上取得重大進展，實驗產生的能量創下新世界紀錄，朝著實現無限且潔淨能源的目標邁進了一大步。這項成果來自於JET實驗室歷時四十餘年的最終實驗。



核融合是恆星產生能量的過程。科學家們認為，這項技術有潛力在不加劇大氣暖化的前提下，產生大量的能源。本次實驗產生了69兆焦耳的能量，雖然僅足夠供應四到五個熱水浴缸的用水，但代表著技術上的顯著提升。



英國核能部長Andrew Bowie稱此為「適切的告別之作」。核融合的原理是加熱並擠壓微小的粒子，使它們融合成更重的粒子，過程中釋放能量。若能成功擴大規模至商業應用，便可望產生源源不絕的潔淨能源，且不受天氣條件限制。



曼徹斯特大學核融合研究員Aneeqa Khan博士指出，要讓原子在地球上融合，需要達到比太陽高十倍的溫度，約攝氏一億度，並且要有足夠的原子密度和持續時間。倫敦帝國學院太空、電漿與氣候研究社群負責人Stuart Mangles教授表示，JET最終運行的成果令人振奮，這項成果展現了國際合作的力量，沒有歐洲各地數百名科學家和工程師的努力，這一切不可能實現。



JET設施於1970年代末在牛津郡的卡勒姆建造，直到去年底為止，一直是世界上最先進的實驗性核融合反應爐。所有實驗已於去年十二月停止。儘管位於英國，JET主要由歐盟核研究計畫Euratom資助，並由英國原子能管理局運營。四十年間，JET接待了來自英國、歐洲、瑞士和烏克蘭的科學家。



起初，該反應爐的設計壽命僅為十年左右，但由於不斷取得成功，其使用壽命得以延長。本次宣布的成果是1997年類似測試的三倍。



EUROfusion計畫經理Ambrogio Fasoli教授表示：「我們成功的示範增強了人們對核融合能源發展的信心。除了創下新紀錄之外，我們還實現了前所未有的成就，並加深了我們對核融合物理的理解。」



英國政府現正計劃在諾丁漢郡建造世界首座核融合發電廠，預計於2040年代開始運營。球形托卡馬克能量生產（STEP）項目將由一個新的核能機構——英國工業融合解決方案公司負責交付。