教宗方濟各與愛爾蘭：一段充滿變革的關係

2025/04/21 | 全球

教宗方濟各與愛爾蘭的關係，可謂是天主教世界變遷的一個縮影。他生前曾親切地稱愛爾蘭為「綠色之國」，這源於1980年他在都柏林短暫進修英語時，對當地風景留下的深刻印象。



2018年8月，方濟各以教宗的身分重返愛爾蘭，成為歷史上第二位踏上愛爾蘭土地的教宗。前教宗若望保祿二世曾在1979年北愛爾蘭衝突高峰期訪問愛爾蘭，並呼籲各方放棄暴力，重回和平之路。



近40年後，方濟各在都柏林城堡的一次國宴上，讚揚了《貝爾法斯特協議》（又稱「耶穌受難日協議」）的談判成果，並表達了他對和平進程能夠克服所有障礙，帶來和諧、和解與互信的期盼。愛爾蘭主教Eamon Martin表示，教宗經常詢問北愛爾蘭和平進程的最新情況，並希望向愛爾蘭傳達訊息，讚揚他們的和平之路，並鼓勵他們堅持下去。



方濟各選擇「方濟各」作為教宗尊號，也被認為具有深遠意義。他是首位使用亞西西的聖方濟各之名的教宗，象徵著和平、讚頌天主的創造、以及手足情誼。



然而，在若望保祿二世呼籲和平與方濟各認可歷史性和平進程之間，愛爾蘭發生了巨大的變化。這個曾經被視為全球天主教堡壘的國家，由於世俗化和神職人員性侵醜聞的雙重影響，教會出席率大幅下降。



時任愛爾蘭總理瓦拉德卡在歡迎教宗時表示，愛爾蘭已變得更加多元、較不宗教化，並且更加理解婚姻並非總是成功，女性應該自己做決定，以及家庭可以有多種形式，包括由祖父母、單親家庭、同性伴侶或離婚父母領導的家庭。



瓦拉德卡還呼籲建立「教會與國家之間的新關係」，敦促教宗正視虐待弱勢兒童所造成的「悲傷與羞恥的歷史」。隨後，方濟各在都柏林宗座大使館與八名神職人員性侵事件的倖存者會面了90分鐘。在鳳凰公園舉行的最後彌撒中，教宗回憶了這次會面，並親筆寫下了一系列道歉，為神職人員性侵的「罪行」道歉，並公開請求寬恕。



教宗方濟各於復活節週一逝世，享年88歲。他對社會邊緣人的關懷，以及謙遜的作風，給許多人留下了深刻印象。即使在天主教會之外，他的謙遜也受到了讚賞。他身體力行，以簡樸的生活方式，挑戰了教會內部的奢靡之風。