哈佛大學珍藏《大憲章》副本，竟被鑑定為真跡，價值連城

2025/05/15 | 全球

近日，英國學者宣稱，哈佛大學法學院圖書館收藏的一份長期被視為《大憲章》副本的手稿，經鑑定實為1300年由愛德華一世時期頒布的原始版本，極具歷史價值。這份文獻在1946年由哈佛大學以27.5美元（當時約7英鎊）購得，多年來一直靜靜地躺在圖書館中，未被充分認知。倫敦國王學院的大衛·卡彭特教授在瀏覽哈佛大學網站上的數位化圖像後，開始對其進行分析，並確認了這項驚人的發現。



卡彭特教授表示，這份《大憲章》是現存的最後一份，不僅是世界憲政史上最重要的文獻之一，也是自由的基石。他對此感到非常驚訝，並認為這份珍貴的文件當年竟然以如此低廉的價格售出。據哈佛大學圖書館的登錄記錄顯示，該文件編號為HLS MS 172，在拍賣目錄中被描述為「1327年的副本，略有磨損和潮濕污漬」。



《大憲章》最初由約翰王於1215年頒布，旨在保障臣民的自由和權利，並將王權置於法律之下。此後，歷代國王不斷重申，直至1300年，因此可能存在多達200份的原始版本。目前，約有25份1215年至1300年間不同版本的原始文件存世，大部分收藏於英國。此外，華盛頓特區的國家檔案館和澳洲坎培拉的國會大廈也各藏有少量。《大憲章》被視為西方政治傳統和憲法的重要象徵。



經過一年的研究，學者們認為這份哈佛大學收藏的《大憲章》可能來自坎布里亞郡的蘋果比鎮。據推測，這份文獻由當地望族洛瑟家族贈予1780年代的廢奴主義領袖托馬斯·克拉克森，之後輾轉傳至梅納德家族，並於1945年末由AVM福斯特·梅納德在蘇富比拍賣行出售。一位倫敦書商以42英鎊購得，數月後，哈佛大學以更低的價格將其購入。



由於HLS MS 172的部分內容已嚴重褪色，學者們利用紫外線和光譜成像技術獲取的圖像進行研究。他們發現，其筆跡和尺寸與先前已知的六份1300年原始版本相符。此外，他們還對文本進行了詳細檢查，確認其措辭和順序與其他1300年原始版本完全一致。哈佛大學法學院圖書館服務助理院長阿曼達·沃森對學術界的這項發現表示祝賀，並強調了圖書館員在收藏、保存和提供研究途徑方面的重要作用。學者們希望哈佛大學的《大憲章》能儘早向公眾展示，讓更多人了解其歷史意義。