太空漫遊九個月後，NASA太空人啟程返回地球

2025/03/18 | 全球

在國際太空站（ISS）度過了漫長的九個月後，美國太空總署（NASA）的太空人布奇·威爾摩爾（Butch Wilmore）和蘇尼·威廉姆斯（Suni Williams）終於踏上歸途。原定僅為期八天的太空站任務，因所搭乘的太空船出現技術問題而大幅延長。



兩人與NASA太空人尼克·海牙（Nick Hague）以及俄羅斯太空人亞歷山大·戈爾布諾夫（Aleksandr Gorbunov）一同乘坐SpaceX太空艙返回地球。太空艙於格林威治標準時間（GMT）5點05分（美國東部時間1點05分）脫離國際太空站，預計於同日格林威治標準時間21點57分（美國東部時間17點57分）在佛羅里達州沿海濺落。



然而，如果天氣狀況不佳，著陸時間可能會有所變動。這次任務備受全球關注，但返程的最後階段並不容易。SpaceX的龍飛船太空艙將快速且劇烈地重返地球大氣層，承受高達攝氏1600度的高溫。在迅速減速的過程中，太空人將體驗到相當於地球重力四倍的強大G力。



最後，四個大型降落傘將會打開，使太空艙得以平緩地降落在海面上。英國首位太空人海倫·沙曼（Helen Sharman）表示，這趟驚險的旅程將會是值得的。



威爾摩爾和威廉姆斯的太空之旅始於2024年6月，他們參與了波音公司研發的星際航線（Starliner）太空船的首次載人測試飛行。然而，太空艙在前往太空站的過程中出現了數個技術問題，因此被認為載太空人返回地球的風險過高。星際航線太空船在9月初安全返回地球，但這也意味著兩人需要另尋返程工具。



NASA最終選擇了下一次預定的飛行任務：一艘於9月下旬抵達國際太空站的SpaceX太空艙。該太空艙原本搭載兩名太空人，為威爾摩爾和威廉姆斯留出了兩個空位。唯一的缺點是，這項任務原本計畫為期六個月，這也延長了這兩位太空人的停留時間。



隨著替換人員於週日抵達，威爾摩爾和威廉姆斯返回地球的最後一步已經完成。在與新團隊進行簡短交接後，他們的任務也宣告結束。在太空站停留期間，他們進行了一系列實驗，並執行了太空漫步任務，其中威廉姆斯打破了女性在太空站外停留時間最長的紀錄。



威爾摩爾在出發前幾週表示，他們對於任務延長並不感到不安。「我們做好了長期停留的準備，儘管我們計畫短期停留。這就是我們在人類太空飛行中所做的事情。」



威廉姆斯則補充說，她對於這可能將是她的最後一次任務感到難過。「我認為僅僅是我們生活在這個非常獨特的地方，就給了你一個驚人的視角，我不想在我離開時失去那份靈感。」



在太空人返回地球後，他們將會被送往位於德州休士頓的詹森太空中心，接受醫療專家的檢查。長時間的太空任務會對身體造成影響，例如骨質密度降低和肌肉流失。血液循環也會受到影響，體液的轉移也可能影響視力。身體需要很長的時間才能恢復正常，因此兩人將會接受廣泛的鍛鍊，讓身體重新適應地球的重力。但威爾摩爾和威廉姆斯的首要任務將會是與家人、朋友和寵物見面。