英國與歐盟因沙丁魚捕撈爭端對簿公堂

2025/01/20 | 全球

英國脫歐後，首次與歐盟的貿易法庭攻防戰即將上演，爭議的焦點是一種不起眼的魚類：沙丁魚。起因是英國禁止歐洲船隻在其北海海域捕撈沙丁魚，理由是保護仰賴此魚維生的海洋生物。



歐盟對此提出挑戰，認為這項禁令歧視以商業方式捕撈沙丁魚的丹麥船隻，違反了脫歐後的貿易協議。雙方經過正式談判，仍無法解決爭端，目前已進入為期三天的貿易仲裁庭審理程序。



若無法在最後一刻達成妥協，這將是英國與歐盟首次根據2021年由時任首相強生（Boris Johnson）簽署的貿易協議進行仲裁。本案將由位於海牙的常設仲裁法院審理，該法院是一個爭端解決機構，由雙方共同選定的三名國際貿易法官組成。



仲裁結果可能支持英國的立場，也可能命令英國更改或取消禁令。若英國拒絕遵守，布魯塞爾最終可能對英國出口產品徵收關稅。根據貿易協議，最終裁決必須在4月底前出爐，且沒有上訴權利。



與此同時，英國正準備與歐盟就明年6月起的新捕撈限額進行棘手的談判，屆時現行貿易協議下的安排將到期。英國工黨黨魁斯塔默（Keir Starmer）也希望說服歐盟領導人達成新的安全和食品貿易協議，以全面「重置」與英國的關係。



沙丁魚是一組小型鰻魚狀魚類，在貿易協議下屬於共同管理的魚類資源。牠們並非供食用，因此不太可能出現在歐洲各國首都的餐廳菜單上。但牠們是鱈魚和黑線鱈等其他魚類，以及海鸚和三趾鷗等受威脅海鳥喜愛的食物。



自2021年以來，英國已透過其許可制度，有效禁止本國船隻捕撈該物種，理由是必須防止過度捕撈並保護北海生態系統。現任首相蘇納克（Rishi Sunak）領導的保守黨政府，於去年3月禁止所有船隻在英格蘭海域捕撈該物種，蘇格蘭民族黨（SNP）領導的蘇格蘭政府也在蘇格蘭海域實施了類似禁令。



此舉贏得了長期呼籲全面禁令的保育團體的讚揚，而斯塔默領導的工黨政府自7月上任以來，也維持了這項禁令。然而，這激怒了丹麥漁民，他們將沙丁魚出售給動物飼料和魚油生產商。根據脫歐後的貿易協議，丹麥漁民有權在英國水域捕撈歐盟沙丁魚配額的絕大部分。



爭端的核心在於，英國以保育為由限制拖網漁船的權利，是否不必要地限制了歐盟已議定的捕魚權。歐盟在提交給法院的文件中辯稱，禁令的地理範圍並未得到庫存水平科學模型的證實，也未考慮到對丹麥漁業社區的「經濟和社會影響」。



英國在法院發布的回應中，捍衛了禁令背後的科學建議，並補充說，歐盟未能指出當時有任何「更優越的模型」可用。英國還表示，有權實施禁令，並強調貿易協議本身就要求雙方考慮捕魚對海洋多樣性的影響。



英國繼續實施禁令的決定，得到了跨越三個政黨、保育團體和堅定的脫歐派人士組成的罕見聯盟的支持。再生能源產業也對此產生興趣，認為禁令有助於提高海鳥的「恢復力」，以便在達到保育目標的同時，建造更多的風力發電場。



英國此前估計，在其水域捕撈的沙丁魚價值約為每年4500萬英鎊，在更廣泛的貿易關係中，這是一個微不足道的產業。但法官如何平衡英國採取保育措施的權利與經濟權利，將受到密切關注。