英國小鎮高街困境：零售業掙扎求生，振興計畫能否奏效？

2025/04/14 | 商業

英國經濟環境嚴峻，人潮減少使得高街商店的經營更加困難。位於薩里郡的 Leatherhead 和肯特郡的 Chatham 正面臨這樣的挑戰，兩地都積極推動市區再生計畫，然而在計畫實施的同時，商家們正努力在高成本和低人潮的雙重壓力下生存。



Leatherhead 的居民 Paul 認為，該鎮的發展本應更加蓬勃。他表示，當地不乏經濟能力佳的居民，但他們卻不常在 Leatherhead 消費。數據顯示，2023 年至 2024 年間，涵蓋 Dorking 和 Leatherhead 的 Mole Valley，零售業數量減少了 13%。不過，Mole Valley區議會則認為此數據存在「錯誤分類」的問題。



咖啡店老闆 Lucio Dilena 坦言，Leatherhead 的人潮確實不足，但他強調良好的口碑能確保生意穩定。他特別提到，市集擺攤的日子生意明顯更好，因為人潮能帶動整體商機。



區議會表示，「Transform Leatherhead」再生計畫旨在活化 Leatherhead 市中心，並透過提供更多元的商業模式，滿足不斷變化的需求。



在 Chatham，創意產業中心工作的 James 表示，他見證了當地創意社群的發展。數據也顯示，該地區的零售業數量從 2023 年的 685 家增加到 2024 年的 710 家。



咖啡店老闆 Sam Maric 坦言，生意「難以預測」。挺過疫情後，他們正面臨更嚴峻的生活成本壓力。健身房老闆 Matt Simms 則表示，小型企業的稅收減免幅度降低，使其經營更加困難。



英國政府發言人表示，已採取措施保護小型企業，包括減輕雇主負擔的國民保險費用，並為零售、餐飲和休閒產業提供稅收減免。政府強調對小型企業的高度重視，並認為他們對經濟至關重要。



Kent 和 Medway 小型企業聯合會的發展經理 Tim Aker 認為，高街正處於「災難性」的狀態，生活成本危機是主因。他表示，中產階級感受到經濟壓力時，小型企業首當其衝。他補充說，近期雇主國民保險的增加也帶來了影響。儘管前景黯淡，但他相信企業有復甦的潛力，但前提是需要對未來政策抱持信心。



Medway 議會表示，他們了解 Chatham 高街自疫情以來遭受的衝擊，需要協助才能重現昔日的活力。議會強調，已投入數百萬英鎊用於 Chatham 市中心的建設，當地仍有獨立商店、劇院和藝廊等豐富資源。