北愛爾蘭醫療新方案引發爭議：補貼政策恐加劇醫療不平等

2025/05/11 | 健康

北愛爾蘭推出一項新的醫療補貼方案，旨在解決醫院等候名單過長的問題，但此舉引發了醫界人士的擔憂，認為這可能會加劇現有的醫療不平等現象。



根據衛生部長Mike Nesbitt宣布的這項耗資2.15億英鎊的計畫，從下個月開始，等待手術超過兩年的患者，如果選擇到愛爾蘭共和國自費接受治療，將可以申請費用報銷。



然而，北愛爾蘭英國醫學協會副主席Clodagh Corrigan醫生警告說，這項政策可能會使現有問題更加惡化。她指出，北愛爾蘭在醫療資源獲取和貧富差距方面存在巨大鴻溝。如果政府現在向那些有能力自費醫療的人提供更好的服務，將會導致醫療資源分配更加不均，那些無力支付前期醫療費用的民眾將會更加弱勢。



衛生部門表示，患者在申請該計畫前需要事先獲得批准。此外，政府還計劃與北愛爾蘭的私立醫療機構合作，為等待髖關節或膝關節置換、結腸鏡檢查、疝氣或膽囊手術超過四年的患者提供服務。初步將投資1000萬英鎊於這項等候名單報銷計畫，預計於2025年6月啟動。



Corrigan醫生也質疑這項計畫的資金來源。她表示，目前的醫療體系已經很大程度上依賴醫護人員的善意來維持運作，如果需要從其他地方挪用資金，可能會導致其他醫療服務受到影響。



聯盟黨MLA Nuala McAllister認為，北愛爾蘭正走向雙層醫療體系。人民優先黨MLA Gerry Carroll則批評該報銷計畫是「隱形私有化」，並表示政府越依賴私立醫療機構來解決危機，國民健保體系就會越脆弱。



這項新方案的詳細內容尚未完全公布，符合報銷資格的具體手術範圍也尚不清楚。