英格蘭西部市長選舉：公車營運模式或將迎來重大變革

2025/04/17 | 政治

英格蘭西部聯合管理局（Weca）即將舉行市長選舉，多數候選人主張將公車系統重新納入公營體系，終結長達40年的私營模式。這項提議若實現，新任市長將有權決定公車路線、票價和時刻表。



然而，此舉也引發了可能增加地方稅收的擔憂。自1986年布里斯托和巴斯地區的公車民營化以來，載客量不斷下降，在新冠疫情期間更是急劇萎縮。主要營運商First Bus表示，近年來客運量有所回升，但仍未達到疫情前的水準。目前，Weca為部分熱門路線提供資金補助，但也因經費短缺而削減了一些補助路線。



本次選舉結果可能帶來重大轉變，六位候選人中有五位支持公車專營化，將路線、票價和時刻表的控制權從私人營運商手中移交給Weca。近期法規的變更也為市長推動改革提供了便利。曼徹斯特已於2025年1月完成公車專營化，利物浦、南約克郡和西約克郡也計劃跟進。



值得注意的是，公車系統轉型將耗費大量資金，除了轉型成本外，還包括年度營運費用。公車倡議人士David Redgewell提醒，資金來源不外乎兩個途徑：一是透過納稅人、地方稅收和政府補助，二是提高票價。



即使市長選舉結果底定，變革也需要時間醞釀，曼徹斯特的案例就耗費了數年。此外，在預算吃緊的情況下，數千萬英鎊的啟動成本可能構成一大阻礙。