北愛爾蘭擴大托育補助計畫，學齡兒童納入範圍

2025/05/15 | 社會

北愛爾蘭政府宣布，將於2025年9月擴大現行的托育補助計畫，把學齡兒童也納入補助範圍。這項政策預計將使受益兒童人數增加60%，從目前的15,000人增加到約24,000人。



教育部長保羅·吉萬表示，這項總額5500萬英鎊的措施，旨在減輕家長的托育負擔。符合資格的在職父母，其學齡子女的托育費用將可獲得15%的補助，並設有補助上限。若結合免稅托育優惠，總計可降低高達32%的托育支出。



根據估計，全時托育的家庭每月每名子女最高可獲得184英鎊的補助。這項補助計畫透過註冊的托育機構提供，折扣將直接回饋給家長。



吉萬部長指出，擴大托育補助計畫將有助於家長在工作時數和托育成本之間做出更合理的決策。他補充說，政府也將擴大幼兒服務，例如「啟程計畫」(Sure Start)、「途徑基金」(Pathway Fund)、「玩具箱」(Toybox)和「書本啟蒙寶寶計畫」(Bookstart Baby Programme)。



此外，政府計畫在2026年9月前，為額外2000名兒童提供每週22.5小時的學前教育，並增加至少100個相關服務據點。吉萬部長表示，政府將持續推動托育策略，並計劃在秋季提交給行政部門。



一項針對托育成本的調查顯示，69%的受訪者因托育費用而減少工作時數，約一半(48%)的家長認為托育費用難以負擔。托育費用也因兒童年齡而異，通常在0-2歲期間最高，每月超過500英鎊。地區差異也相當明顯，貝爾法斯特和德里市的平均每月托育費用比考斯韋海岸和格倫斯高出150英鎊。



調查還顯示，目前有9%的家庭使用托育補助計畫，其中最常見的補助金額為每月61至90英鎊。