雪菲爾食品合作社歡慶15週年，購置永久據點

2025/04/28 | 社會

英國雪菲爾的Regather食品合作社近日歡慶成立15週年，並宣布已成功購置其長期營運所在的建築物，為合作社的未來發展奠定穩固基礎。Regather於2010年成立，最初以在莫斯 valley種植蔬果，並在雪菲爾的 Sharrow 區經營蔬菜箱配送計畫及其他社區項目為主。



去年，當合作社的房東決定出售位於 Club Garden Road 的 Regather Works 建築時，合作社成功獲得了25萬英鎊的政府補助金，得以順利購入該物業。合作社共同創辦人兼理事 Gareth Roberts 表示，這15年來的努力終於獲得肯定，這讓他感到非常欣慰。



Regather近年來不斷擴張，除了原有的業務外，還提供場地租借、學校的教育農場參訪，甚至婚禮花卉等服務。財務經理 Rachel Boyce 表示，合作社的規模自成立以來不斷成長，在疫情期間，蔬菜箱的訂單量更成長了一倍。



Boyce提到，當房東宣布要出售建築物時，合作社感到非常震驚。為了籌措購屋資金，他們緊急申請了前保守黨政府設立的社區所有權基金。Roberts 說，為了填寫申請表，他們在復活節假期花了兩個半星期，準備了一份長達80頁的商業計畫書。



儘管新成立的工黨政府是否會繼續提供資金補助一度不明朗，但在2024年12月，副首相 Angela Raynor 宣布將拯救和修復85個「地方瑰寶」，Regather 也名列其中。合作社隨後收到通知，並在本月稍早完成了購屋手續，與其成立15週年紀念日不謀而合。



Joyce 表示，購置永久據點對合作社而言是一項重大的發展，這意味著合作社不再需要支付租金，可以對建築物進行改造，擴大舉辦活動，並改善無障礙設施。Roberts 也坦言，他曾擔心失去建築物會產生「可怕」的影響，最壞的情況是新房東可能會設定非常高的租金。現在，他相信 Regather 的未來已「穩如磐石」，並希望未來能夠購買莫斯 valley 的合作農地，目前雙方已達成協議。Roberts 強調，這是社區共同努力的成果，數千人為合作社的資金申請做出了貢獻，這就是他們共同的家。