英格蘭西南地區寄養家庭告急，籲請更多民眾加入

2025/05/21 | 社會

英格蘭西南地區的各地方議會正積極招募寄養家庭，因為願意照顧弱勢兒童的人數正在下降，但同時需求卻不斷增長。威爾特郡的兩位曾在寄養家庭長大的成年人分享了他們的經驗，希望能提高社會大眾對此議題的關注。



Natasha Robbins 呼籲大眾「看見我們的潛力」，而 Cameron Draisey 則表示，他的寄養經驗「造就了今天的我」。Robbins 女士說，她的寄養父母幫助她打開了世界。她回憶說，當初被告知要進入寄養家庭時，她非常抗拒。但在進入新的寄養家庭之前，她一直在照顧年邁的親戚，很少上學，而且常常在深夜才回家。



Robbins 女士表示，她感到非常幸運和感激，她的寄養父母看到了她的潛力。Draisey 先生回憶起他第一天進入寄養家庭時的「非常不情願」，因為他與親生家庭一起生活了 14 年，但他後來「意識到需要支持」。他認為，這段長期的寄養經驗對他產生了積極的影響，並造就了今天的他。儘管剛進入寄養家庭時，他可能很有挑戰性，但他認為長期的投資會帶來許多積極的回報。



Robbins 女士和 Draisey 先生都加入了威爾特郡議會的年輕聲音參與服務，以幫助其他家庭。他們成年後仍與寄養家庭保持密切聯繫，並希望透過分享他們的故事來說服其他人考慮寄養，因為各地議會迫切需要更多的寄養家庭。



自 2021 年以來，英格蘭的寄養家庭數量已減少近 2,000 戶，從約 44,600 戶降至 2024 年的 42,615 戶。Fostering Network 慈善機構的執行長 Sarah Thomas 表示，危機的原因是仍有許多兒童和青少年需要寄養家庭。自 2010 年以來，需要照顧的兒童人數增加了 30%，2024 年約有 83,630 名兒童需要被照顧。



Thomas 女士認為，解決方案不僅僅是招募更多的寄養家庭，而是「透過確保更好的預防，減少危機發生的可能性，這一切都回歸到對整個社會照顧系統的投資」。威爾特郡議會的社工 Rachel Pearce 表示，如今某些案例的行為和創傷的複雜性「比我所見過的要高得多」。她說：「寄養家庭肩負著提供一致性、養育、耐心和理解的重任。」



在 Warminster 附近的 Codford，寄養照顧者 Selina Kirkbride 自 2017 年以來總共照顧了 8 名兒童。「我承認，有幾次我一直在想『我還能繼續做下去嗎』，我們經歷了一些充滿挑戰的時刻，但我們得到的支持非常棒。」她表示，與孩子們建立聯繫，看到他們茁壯成長，看著他們長大，就像擁有一個大家庭一樣。



寄養對單身人士、伴侶、有子女的人、租房者和房主開放。