偏鄉的比特幣：加密貨幣挖礦為鄉村地區帶來電力

2025/03/26 | 科技

在尚比亞西北部偏遠地區，贊比西河的澎湃水流聲震耳欲聾。然而，在叢林深處，還迴盪著另一種獨特的聲音——比特幣礦場高頻運轉的嗡鳴聲。



一個裝滿120台電腦的貨櫃屋裡，機器正忙碌地進行複雜的運算，驗證比特幣交易。作為回報，它們會自動獲得比特幣獎勵。這種景象在比特幣礦場中並不少見，但這個位於尚比亞與剛果民主共和國邊境的礦場，卻顯得格外不同。



水與電子設備通常難以共存，但正是靠近河流的地理位置，吸引了比特幣礦工來到這裡。礦場直接連接到水力發電廠，利用贊比西河的湍急水流推動渦輪機，產生源源不斷的清潔電力，更重要的是，電力成本極其低廉。



這家名為Gridless的肯亞公司意識到，唯有與電力公司合作，共享收益，才能降低挖礦成本。因此，他們將裝滿精密挖礦電腦的貨櫃，從最近的主要城市顛簸了14小時才運到這個偏遠地區。



每台機器每天約可賺取5美元，收益會隨著比特幣價格波動。該礦場與贊比西河附近的曾加米納水電站合作，該水電站是一座為當地社群供電的獨立迷你電網。



曾加米納水電站建於2000年初，最初是為了向當地醫院供電。如今，它為周邊約15,000人提供電力，但由於當地居民用電量不高，水電站一直難以維持收支平衡。與比特幣礦場的合作，徹底改變了水電站的營運狀況。



比特幣礦場目前貢獻了水電站約30%的收入，使他們能夠降低當地城鎮的電價。城鎮居民並不太關心比特幣及其經濟效益。對他們而言，電力帶來的改變更加直接。



理髮師達米安在一年半前才開始用上電力，他表示：「在用電之前，我一無所有，什麼也做不了。有了電，我一次買齊了所有東西。」他的理髮店因此成為一個充滿活力的場所，吸引年輕人聚集。



電力也為其他居民帶來了便利。露西和圖姆巴姐妹表示，在城鎮通電之前，這裡幾乎就是一片荒野。過去，她們只能使用小型太陽能板供電，沒有冰箱、電視和手機網路。現在，她們可以隨時充電、連網，與外界交流。



儘管礦場即將關閉，原因是水電站將擴大規模，並入國家電網，屆時礦場將無法再以低廉的價格獲得電力。Gridless並不感到惋惜，他們認為這對當地是好事，並將繼續尋找其他擁有「閒置能源」的地點。該公司已在非洲三國設立了六個類似的礦場。



Gridless的下一步計畫是，自行建造水力發電廠，用於比特幣挖礦，並為鄉村地區帶來電力。儘管面臨一些阻力，但他們堅信，這種模式能夠為開發商和投資者帶來長期的經濟效益，並促進非洲社群的能源供應。