教宗方濟各逝世，享壽88歲，繼任者選舉程序啟動

2025/04/21 | 全球

羅馬天主教會的精神領袖教宗方濟各，在位12年後，以88歲高齡辭世。他的逝世，也正式啟動了沿襲數個世紀的教宗選舉程序。



教宗是天主教會的最高領導人。羅馬天主教徒相信，教宗代表著耶穌基督的直系傳承，被視為耶穌首位門徒聖彼得的在世繼承人。這使得教宗對整個天主教會擁有完全且不受約束的權力，同時也是全球約14億天主教徒的重要權威來源。



信徒除了參考聖經尋求指引外，也會遵循教宗的教誨，這些教誨規範著教會的信仰和實踐。全球約半數的基督徒為羅馬天主教徒，而包含新教徒和東正教徒在內的其他教派，則不承認教宗的權威。



教宗居住在梵蒂岡城，這是世界上最小的獨立國家，四周環繞著義大利首都羅馬。教宗不領取薪水，但其所有差旅費和生活開銷皆由梵蒂岡支付。



傳統上，教宗的葬禮會是場精心設計的盛事，但教宗方濟各近期已批准簡化整個流程的計畫。先前的教宗會被安葬在由柏木、鉛和橡木製成的三層棺材中，而教宗方濟各選擇了以鋅為內襯的簡單木製棺材。



他也廢除了將教宗遺體放置在聖彼得大教堂的抬高平台（稱為靈床）上供公眾瞻仰的傳統。取而代之的是，哀悼者將在教宗遺體放置於棺材內、棺蓋移除的情況下，向其致敬。



教宗方濟各也將成為一個多世紀以來，首位安葬於梵蒂岡以外的教宗。他將被安葬在羅馬四大宗座聖殿之一的聖母大殿。宗座聖殿是被梵蒂岡授予特殊意義和特權的教堂，而主要的宗座聖殿與教宗有著特殊的聯繫。



新任教宗必須由天主教會最高級的官員，也就是樞機主教團選出。所有樞機主教皆由教宗直接任命，且通常會被任命為主教。



目前共有252位天主教樞機主教，其中138位有資格投票選舉新任教宗。其他超過80歲的樞機主教則無法參與選舉，但可以加入關於應選出何人的辯論。



當教宗逝世（或如2013年教宗本篤十六世罕見地辭職）時，樞機主教們會被召集到梵蒂岡舉行會議，接著舉行稱為「樞機主教團選舉會議」的選舉。



在教宗逝世到選出繼任者之間的這段時間，由樞機主教團管理教會。



選舉在西斯汀小堂內嚴格保密的情況下進行，西斯汀小堂以米開朗基羅的畫作聞名。個別樞機主教投票選出他們偏好的候選人，直到選出獲勝者為止，這個過程可能需要數天時間。在過去的幾個世紀裡，投票曾持續數週或數月。有些樞機主教甚至在樞機主教團選舉會議期間去世。



唯一能得知選舉進展的線索，是每天兩次從焚燒樞機主教選票中冒出的煙霧。黑煙表示失敗，傳統的白煙表示新教宗已經選出。



白煙升起後，新任教宗通常會在一個小時內出現在俯瞰聖彼得廣場的陽台上。



參與樞機主教團選舉會議的資深樞機主教將用拉丁語宣布決定：「Habemus Papam」（我們有教宗了）。



然後，他將以新教宗選擇的教宗名號來介紹他，這個名號可能與他原來的名字相同，也可能不同。



例如，教宗方濟各出生時名為豪爾赫·馬里奧·伯格里奧，但他選擇了不同的教宗名號，以紀念亞西西的聖方濟各。



理論上，任何受過洗禮的羅馬天主教男子都可以被考慮選舉成為教宗。



然而，實際上，樞機主教們更傾向於從他們自己當中選出一位。



阿根廷出生的教宗方濟各在2013年上次的樞機主教團選舉會議中當選時，成為有史以來第一位來自南美洲的教宗，該地區約占世界天主教徒的28%。



但歷史先例表明，樞機主教們更有可能選擇一位歐洲人，特別是義大利人。迄今為止，已選出的266位教宗中，有217位來自義大利。