中國限制稀土出口，澳洲能否填補缺口？

2025/04/25 | 全球

在全球貿易緊張局勢升溫之際，澳洲總理Albanese宣布，若贏得下個月的選舉，將投資12億澳元（約5.8億英鎊）建立關鍵礦產戰略儲備。此舉正值中國對七種稀土元素實施出口限制之際，這些稀土元素對於電動車、戰鬥機和機器人等先進技術的生產至關重要。



儘管中國的管制適用於所有國家，但普遍被認為是對美國總統Trump實施關稅的報復。Albanese表示，澳洲將優先考慮對自身及其夥伴安全至關重要的礦產，包括稀土。但這項計畫能否挑戰中國的主導地位？



稀土是17種元素的總稱，之所以被稱為「稀土」，是因為它們的提取和提煉非常困難。釤和鋱等稀土對於塑造未來幾十年的技術至關重要，包括電動車和高階武器系統。



Albanese提議的儲備包括稀土以及澳洲是主要生產國的其他關鍵礦產，如鋰和鈷。雖然中國和澳洲都擁有稀土儲量，但全球90%的稀土提煉都在中國進行，這使得中國對供應鏈擁有巨大的控制權，也讓西方各國政府感到不安。



北京表示，對稀土的限制是對Trump政府對中國進口商品徵收高達145%關稅的回應。分析人士指出，美國無法確保稀土供應已成為Trump政府的主要擔憂之一，特別是隨著與北京的外交關係日益緊張。



根據美國地質調查局的數據，2019年至2022年間，美國約75%的稀土進口來自中國。西方澳洲Iron Ore Research的董事Philip Kirchlechner表示，美國和歐盟在過去幾十年裡未能認識到稀土的重要性，而中國迅速發展了對提煉的壟斷地位。



特斯拉執行長Elon Musk表示，中國停止出口用於先進磁鐵的稀土，正在影響該公司開發人形機器人的能力，這也是北京有能力對美國企業造成衝擊的早期徵兆。



Albanese的提議指出，儲備中的礦產將提供給「國內產業和國際夥伴」，這可能指的是美國和歐盟等盟友。然而，Kirchlechner認為，即使澳洲儲備更多關鍵礦產，稀土的提煉過程仍將主要由中國控制。



鋰是電動車電池和太陽能板生產中的關鍵金屬，但並非稀土。澳洲開採了全球33%的鋰，但僅提煉和出口了其中一小部分。另一方面，根據國際能源署的數據，中國僅開採了全球23%的鋰，但提煉了57%的鋰。



澳洲一直在投資稀土提煉，作為其「澳洲製造未來」計畫的一部分，旨在利用該國的關鍵礦產儲備來推動綠色轉型。Arafura Rare Earths去年獲得8.4億澳元的資金，用於建立澳洲第一個稀土礦和提煉廠。澳洲在11月開設了第一家稀土加工廠，由Lynas Rare Earths營運。



但根據華盛頓戰略與國際研究中心的預測，澳洲預計至少在2026年之前仍將依賴中國進行提煉。



亞洲經濟學家Alicia García-Herrero表示，Albanese的計畫比之前的提案「更精明」，因為它包括在經濟緊張時刻出售澳洲資源的能力。她補充說，如果中國實施出口管制，澳洲可以開始出售更多的礦產儲備，以幫助降低全球市場的價格，並削弱中國對價格設定的控制。



但她也表示，澳洲仍然無法完全取代中國。「如果[澳洲]的目標是為西方服務，在西方（特別是美國）發揮更大的作用，那麼中國可以進入的薄弱環節是存在的——而最重要的是提煉。」