蒙古發現暴龍新物種「蒙古龍王」 挑戰傳統演化認知

2025/06/12 | 全球

科學家在蒙古博物館的館藏中，發現了一個新的恐龍物種，並表示這將改寫暴龍的演化歷史。研究人員針對兩具約8600萬年前的骨骼進行研究，認定它們屬於一個新的物種，也是目前已知與所有暴龍（包含標誌性的 T.rex）關係最密切的祖先。



這個新物種被命名為 Khankhuuluu mongoliensis，發音為 khan-KOO-loo，意為「蒙古龍王」。這項發表在《自然》期刊上的發現，為我們了解暴龍如何演化成在恐龍時代末期稱霸北美和亞洲的強大掠食者，開啟了一扇窗。



加拿大卡爾加里大學的古生物學家達拉·澤倫尼茨基教授解釋說，「王子」指的是這是一種早期、體型較小的暴龍超科物種。暴龍超科是種肉食性恐龍，用兩條腿行走。最早的暴龍其實體型非常小。



與澤倫尼茨基教授共同領導這項研究的博士生傑瑞德·沃里斯解釋說：「牠們是身手敏捷的小型掠食者，生活在其他頂級掠食性恐龍的陰影之下。」



「蒙古龍王」代表著從侏羅紀時期四處奔跑的小型獵人，到包括 T-rex 在內的強大巨人的演化轉變。牠的體重約為 750 公斤，而成年 T.rex 的體重可能高達其八倍，因此澤倫尼茨基教授解釋說，「這是一個過渡化石，介於早期祖先和強大的暴龍之間。」



她補充說：「這有助於我們修改暴龍的族譜，並改寫我們對暴龍演化的認知。」



這個新物種也展現了暴龍統治地位的早期演化階段，包括使其擁有強大下顎的頭骨結構。傑瑞德·沃里斯解釋說：「我們在其鼻骨中看到了最終賦予暴龍非常強大咬合力的特徵。」



如此強大的下顎演化，使得 T-rex 能夠撲向更大的獵物，甚至咬穿骨頭。



研究團隊研究的兩具不完整的骨骼，早在 1970 年代初期就在蒙古被發現。它們最初被歸類為已知的物種 Alectrosaurus，但當沃里斯先生檢查它們時，他發現了將其與其他物種區分開來的暴龍特徵。



沃里斯先生解釋說：「各大洲之間的移動，基本上推動了數百萬年來不同暴龍群體的演化。」澤倫尼茨基教授補充說：「這項發現告訴我們，在暴龍成為王者之前，牠們曾是王子。」