貝佐斯旗下藍色起源火箭成功升空，挑戰馬斯克太空霸主地位

2025/01/16 | 科技

亞馬遜創辦人傑夫·貝佐斯旗下的太空公司「藍色起源」（Blue Origin）的「新葛倫」（New Glenn）火箭，於美國東部時間今日凌晨2點02分（格林威治標準時間7點02分）從佛羅里達州卡納維爾角太空軍基地成功發射進入軌道，此舉被視為挑戰伊隆·馬斯克（Elon Musk）的SpaceX在太空領域的主導地位。



這場商業太空競賽，無疑將全球兩大富豪直接推向競爭舞台，雙方都致力於發展更大、更強的火箭。他們的共同目標包括在太空中部署更多衛星、建立私人太空站，以及提供人們前往月球的常態性運輸服務。



儘管藍色起源成功將火箭送入軌道，但在回收火箭推進器方面遭遇了挫折。公司未能將新葛倫的主火箭引擎（助推器）降落在位於大西洋上的平台上。原先的計劃是讓助推器能夠重複使用於未來的發射任務，但在飛行約20分鐘後，公司證實引擎已遺失。



貝佐斯的藍色起源在發展速度上一直難以匹敵SpaceX。然而，這次發射被視為該公司向前邁出的重要一步。新葛倫火箭的命名是為了紀念約翰·葛倫（John Glenn），他是60多年前第一位進入地球軌道的美國太空人。



新葛倫火箭的運載能力超越了SpaceX最常用的獵鷹9號火箭。它可以攜帶更多的衛星，貝佐斯計劃將其用於「Kuiper計畫」，旨在部署數千顆低地球軌道衛星，以提供寬頻服務。這項計畫將直接與馬斯克的星鏈（Starlink）服務競爭。



藍色起源由傑夫·貝佐斯於25年前創立，他表示希望「數百萬人能在太空中工作和生活」。多年來，該公司一直將一種較小的可重複使用火箭「新謝潑德」（New Shepard）送往地球大氣層的邊緣，並運送乘客和有效載荷，包括貝佐斯本人在2021年。



另一方面，SpaceX的下一代火箭「星艦」（Starship）的運載能力更加強大。有專家認為，新葛倫火箭的成功將在兩家公司之間創造真正的競爭，並可能降低太空運營的成本。美國國家航空暨太空總署（NASA）正逐漸減少對公共資金的依賴，轉而向私人公司簽訂巨額合約，以提供火箭和其他太空服務。伊隆·馬斯克的SpaceX已經獲得了價值數十億美元的太空合約。